Yrittäjyyden tukeminen on ihmisen tukemista : Tarinoita yrittäjäidentiteetin kehittymisestä korkeakouluympäristössä

Abstract

Tässä opinnäytetyössä tutkittiin Laurea-ammattikorkeakoulun opiskelijoiden kertomuksia omasta yrittäjäidentiteetistään tarinallisena kokonaisuutena. Työn viitekehyksen muodostaa ajatus, että ihminen muovaa identiteettiään jatkuvasti elämänsä aikana kerätyn tarinavarantonsa perusteella ja hahmottaa minäkuvaansa narratiivisessa muodossa (Nurmi ym. 2014, 160). Ihminen on luonteeltaan Homo Narrans - kertova ihminen (Heikkinen 2015, 149).

Opinnäytetyön perimmäisenä tavoitteena oli tuottaa toimeksiantajalle Laurea-ammattikorkeakoululle tietoa yrittäjyyskasvatuksen kehittämisen tueksi. Työssä tutkittiin neljän yrittäjämäiseksi identifioituvan opiskelijan omaa elämänkertaa narratiivisilla teemahaastatteluilla. Haastatteluilla pyrittiin selvittämään, mitkä syyt ovat johtaneet yrittäjäidentiteetin vahvistumiseen. Lisäksi tutkimuksessa selvitettiin, miten haastatellut opiskelijat itse määrittelevät yrittäjyyden käsitteen sekä miten Laurea on vaikuttanut heidän yrittäjyysmyönteisyyteensä.

Tutkimuksessa ilmeni, että haastatellut opiskelijat kaipaavat tarinoita, oppimiskokemuksia ja innostavaa tekemistä. He myös kantavat ylpeinä sitä leimaa, jonka yrittäjämäinen toiminta heille langettaa. Koulun tarjoama henkinen tuki yrittäjyyteen ei tunnu haastateltavien mielestä riittävän vahvalta, joten tukea on lähdetty etsimään muiden yhteisöjen kautta. Opiskelijat kaipaavan vertaistukea samanmielisiltä ihmisiltä ja siksi myös hakevat apua ja inspiraatiota heidän seurastaan. Tätä vahvaa ryhmäidentiteettiä voisi kutsua jopa hengenheimolaisuudeksi.

Tutkimuksen mahdollisesti suurin anti toimeksiantajalle on ymmärrys opiskelijoiden yrittäjyyskäsityksen luonteesta. Yrittäjyys koettiin hyvin henkilökohtaisena valintana ja jopa sankarillisena ilmiönä. Sen vuoksi opiskelijayrittäjyyteen tulisi suhtautua ennemminkin luonteenpiirteenä tai asenteena kuin joukkona ulkoisia yrittäjän taitoja. Vaikka Laurea oli tulosten mukaan selvästi laukaissut haastateltavissa kiinnostuksen yrittäjyyttä kohtaa, jatkuvaa tukea opiskelijat eivät koe saaneensa. Opiskelijoilla on tarve todistaa itselleen pystyvänsä parempaan, mutta se ei tunnu turvalliselta yksin. Tarve yhteisön tukeen ja esimerkilliseen johtamiseen on suuri.

Supporting entrepreneurship is same as supporting people

This thesis combined entrepreneurial identity narratives by Laurea's (University of Applied Sciences) students to form a story. The framework for the analysis was created based on the idea that humans mold their identity throughout their lives with the stories they have collected and form a self-image via narratives. A human is by nature a storytelling being - Homo Narrans.

The aim of this thesis was to provide information to help develop entrepreneurial growth at Laurea. The paper studies four students, who identified themselves as entrepreneurial individuals, were studied qualitatively through the narrative interview method. The goal of the interviews was to understand the reasons that lead to a strong entrepreneurial identity. In addition, the interviews attempted to comprehend how the interviewees define entrepreneurship and how Laurea has affected their view on entrepreneurship.

The research showed that the interviewees desired stories, learning experiences, and exciting work. The interviewees stated that they were proud to be recognized as entrepreneurs. They felt that Laurea did not provide sufficient mental support to its students. As a result, students look for aid outside the school. Moreover, students share a need for support from other students. This has led to the phenomena of students seeking insights and support from each other to improve their ideas. This can be viewed as a meeting of like-minded individuals.

This study's key finding was how Laurea's students view entrepreneurship. The students viewed it as a personal choice and in some cases as heroic. This is the reason why student entrepreneurship should be approached as a personality trait or an attitude rather than a skill set. The interviewees made clear that Laurea had acted as a catalyst towards entrepreneurship but no continuous support was provided. Students have a need to prove themselves but not alone. They have a compounding need for support systems and exemplary leadership.