The almost well done game project : case atudy of the anti-patterns in the development process of Urban Empire

Abstract

Urban Empire is a game that is currently in development by Reborn, formerly known as Fragment Production. The development has been plagued by issues which has led to the postponing of the project. This case study tried to map out if the problems with the development were systematic and if they could be grouped under known anti-patterns.

The study used both qualitative and quantitative methods to find evidence of different anti-patterns. Quantitative methods included a survey for the whole team whereas qualitative methods consisted of semi-constructed interviews of the team leads as well as work-flow and document analyses. The documents analyzed were internal proprietary documents of Reborn and thus are not shown in the appendices.

The study identified five well-known anti-patterns in the development process as well as one completely new anti-pattern. The five anti-patterns were: Escalation of commitment, Groupthink, Dependency hell, Smoke and Mirrors, Ninety-ninety rule, with the sixth new one identified by the study being misallocation of resources.

The aim of the study was to create an internal document for Reborn to use in the future. The aforementioned anti-patterns were outlined, and a discussion was provided on how they affected the development and how the company could prevent them in the future.

In reviewing the results of the study, it is safe to say that identification of the anti-patterns plaguing the development was successful. The study was received well inside the company and will lead to changes in the following months.

Urban Empire on tammikuussa 2017 julkaistava peli, jota Reborn kehittää. Pelin kehityksessä on ollut monia ongelmia, jotka ovat johtaneet julkaisuajankohdan siirtämiseen syksyltä 2016 tammikuulle 2017. Tutkimuksen tavoitteena oli tunnistaa mahdolliset systemaattiset ongelmat, epämallit, jotka vaivasivat kehitystiimiä.

Tapaustutkimuksessa käytettiin sekä kvantitatiivisia että kvalitatiivisia menetelmiä. Kvantitatiivisena menetelmänä käytettiin koko kehitystiimille jaettua kyselyä, ja kvalitatiiviset menetelmät koostuivat työskentely- ja dokumenttianalyyseistä sekä puolikonstruktoiduista haastatteluista. Tutkimuksessa analysoitiin Rebornin sisäisiä dokumentteja, jotka sisältävät yrityssalaisuuksia, tästä syystä ne eivät ole liitteissä. Kaikkiin opinnäytetyössä näytettyihin dokumentin osiin on saatu erillinen lupa.

Tutkimus tunnisti viisi jo ennalta tunnettua epämallia, ja tutkimuksen aikana luotiin myös yksi aivan uusi epämalli. Tutkimuksen pohjalta luotiin Rebornille sisäinen dokumentti, jossa sekä kerrottiin projektista löydetyt epämallit että annettiin toimintaohjeita jatkoa varten näiden ongelmien ehkäisemiseksi jatkossa.

Tutkimus pääsi tavoitteisiinsa ja sai hyvän vastaanoton yrityksen sisältä. Tutkimus tunnisti epämallit onnistuneesti ja sisäisessä dokumentissa annetut käytännön ohjeet ohjaavat jatkossa yrityksen toimintaa tulevissa peliprojekteissa.