IoT service platform architecture

Abstract

Telia Finland had some old IoT kind of services such as automatic meter reading for electricity companies as well as alerting and monitoring services. These services based on old legacy technology developed internally, making it difficult to reuse them to build new services. There was a need to renew those old service platforms and take one common platform into use to enable the development of Telia’s new IoT services and also to offer a plain platform for partners and customers.

In accordance with need, the basic task was to evaluate different ready platform alternatives, select one that fit the needs best and then implement the new service platform. After vendor selection, the plan was to build up a running test environment, run the company’s own internal testing there and start implementing old services and needed internal processes.

Very soon it was found out that there is no ready platform that would meet all the needs of the old services, and the scope was then changed into building up a platform only for new IoT needs and migrate the existing services there gradually if possible. The platform vendor was selected, and the new platform was technically built up. The company’s own testing and development was carried out with some Proof of Concept customer projects and the first few new IoT services are about to be launched in public.

It was found out that the old legacy platforms and services are very hard or impossible to replace with new ready-made platform solutions without massive extra work on migration and integration. On the other hand, the new platform was designed and built up according to the new scope. There are still several issues in need of further development when customer use increases.

Telia Finlandilla on joitakin vanhoja IoT:n kaltaisia palveluita kuten automaattinen mittarinlukupalvelu sähköyhtiöille ja hälytys- ja valvontapalvelu. Nämä palvelut pohjautuvat vanhaan teknologiaan, jota on kehitetty talon sisällä ja jota ei ole helppo käyttää uusien palvelujen kehittämiseen. Vanhojen alustojen uusiminen tuli ajankohtaiseksi, samoin yhteisen alustan, joka mahdollistaisi myös uusien omien IoT-palveluiden kehittämisen ja alustan tarjoamisen yhteistyökumppaneille ja asiakkaille.

Tarpeen mukaisesti tehtävä oli arvioida valmiita alustavaihtoehtoja, valita parhaiten omiin tarpeisiin sopiva ja ottaa uusi palvelualusta käyttöön. Toimittajavalinnan jälkeen suunnitelma oli rakentaa toimiva testiympäristö ja tehdä siellä omaa testausta, minkä jälkeen aloittaa vanhojen palvelujen ja tarvittavien prosessien käyttöönotto.

Hyvin pian kuitenkin tuli selväksi että sellaista valmista alustaa ei löydy, joka täyttäisi kaikki vanhojen palvelujen vaatimukset. Tavoite muutettiin uuden alustan perustamiseen IoT-tarpeeseen ja vanhat palvelut siirrettäisiin mahdollisuuksien mukaan osissa. Sovellustoimittaja saatiin valittua ja alusta teknisesti toteutettua. Oma testaaminen ja kehitystyö tehtiin asiakasprojektien avulla ja ensimmäisiä uusia IoT-palveluita ollaan juuri julkaisemassa markkinoille.

Selkeä havainto oli, että vanhoja alustoja ja palveluita on erittäin vaikeaa tai jopa mahdotonta korvata valmiilla alustaratkaisulla ilman, että joudutaan tekemään paljon ylimääräistä työtä palvelun siirrossa ja integraatiossa. Toisaalta uusi alusta saatiin suunniteltua ja toteutettua uuden tavoitteen mukaisesti. Edelleen palvelussa on paljon kehitettävää asiakasmäärän kasvaessa.