Osallisuus alle 3-vuotiaiden varhaiskasvatuksessa : kirjallisuuskatsaus suomalaisiin opinnäytetöihin ja tutkimukseen lapsen osallisuudesta

Abstract

Opinnäytetyön tavoite on tuoda esiin, millaisia suomalaisia opinnäytetöitä ja tutkimusta osallisuudesta alle 3-vuotiaiden varhaiskasvatuksessa on tehty. Työssä muodostetaan käsitteellistä ymmärrystä osallisuudesta varhaiskasvatuksen asiakirjojen, aiheeseen liittyvän kirjallisuuden sekä osallisuuden tasomallien kautta. Tarkastelun kohteena on, millaisia tutkimuksia ja opinnäytetöitä erityisesti alle 3-vuotiaita koskien on lasten osallisuudesta Suomessa tehty.

Osallisuus aiheena on suomalaisessa varhaiskasvatuksessa hyvin ajankohtainen, ja siksi sitä on perusteltua tarkastella lisää myös tässä opinnäytetyössä. Lapsen osallisuus nousi työn aiheeksi varhaiskasvatuksen työyhteisön tarpeista. Opinnäytetyö on toteutettu integroivana kirjallisuuskatsauksena aineistolähtöisen aineiston analyysin keinoin. Työn aineisto on harkinnanvarainen, heterogeeninen dokumenttiaineisto, joka koostuu suomalaisista, tekijän valitsemista internet-tietokannoista. Kaikki aineiston opinnäytetyöt ja tutkimukset ovat julkaistuja sekä internetissä vapaasti saatavilla.

Keskeinen tulos työssä on kolmitahoinen määritelmä osallisuuden käsitteelle siten, kuin se aineistosta pelkistettyjen osallisuutta kuvaavien ilmaisujen kautta määrittyi. Nämä kolme osallisuuden tahoa ovat ihmislähtöinen osallisuus, toiminnallinen osallisuus sekä teoreettinen osallisuus. Lisäksi työssä eritellään aineistosta alle 3-vuotiaita koskevaa opinnäytetyötutkimusta, sekä pohditaan alle 3-vuotiaiden osallisuuden kehittämisen keinoja.

Opinnäytetyön perusteella voidaan todeta, että osallisuus on monitahoinen, mutta myös määriteltävissä oleva käsite. Osallisuuden tutkimus opinnäytetöissä ja väitöskirjoissa esiintyi pääosin laadullisena, aikuisten tiedonantoon perustuvana tutkimuksena. Tämän perusteella voidaan esittää huoli tutkimuksen vähyydestä sen selkeään tarpeeseen nähden. Toisaalta voidaan iloita siitä, että tutkimusta kuitenkin tehdään ja erityisesti opinnäytetyötasolla sitä löytyi paljon odotettua runsaammin. Kehittämisehdotuksena esitetään varhaiskasvatusta ja osallisuutta koskevan tutkimuksen paremmin näkyväksi tekeminen, jotta tutkimusta voidaan paremmin hyödyntää varhaiskasvatuksen rakentavan kehittämisen ja käsitteen selkeän ymmärtämisen pohjana.

The purpose of this Bachelor’s thesis was to examine Finnish theses and research papers on small children’s participation in early childhood education. This thesis is a literature review. The aim of the thesis is to form conceptual understanding about participation as a topic through official documents, literature and participatory models. This thesis focuses on theses and research about children under the age of three (toddlers) in Finnish early childhood education.

Due to the topical nature of participation in Finnish early childhood education, it is justifiable for this thesis to examine participation in the early childhood education context. This thesis was initiated by the needs of a day-care centre. The research method of this thesis is an integrative literature review, with analytical methods based on inductive content analysis. The data has been chosen with discretion, consisting of heterogeneous research documents. The data focuses on Finnish theses and research. All the data used for the analysis has been officially published, and is available in public, free databases on the Internet.

The essential findings of this thesis are the concept of participation defined by reciprocal terms. The three forms of participation presented in the analysis are human-oriented participation, functional participation and theoretical participation. Additionally, out of the analysed material, this thesis introduces the research concentrating on toddlers. This thesis also contemplates on ways to develop the possibilities of participation considering children under three.

The results indicate that participation as a concept is multifaceted, but also a concept which can be defined. The analysed theses and research papers on participation of children in early childhood education are mainly of qualitative nature and based on information gained from adults. It can be argued that the amount of research on the subject is worrisomely low. On the other hand, it is pleasing to find that some research on the subject is being made. As a suggestion for further development, this thesis emphasizes the recognition and coverage of participatory research to encourage further use of said research in the field of early childhood education. Also, further development of the conceptual understanding of the topic is highly recommendable both in the field and in research.