Chicagon matkailullinen imago suomalaisten näkökulmasta

Abstract

Tämän opinnäytetyön aiheena oli Chicagon matkailullinen imago suomalaisten näkökulmasta. Tutkimuksen tavoitteena oli selvittää, minkälainen imago Chicagolla on matkakohteena suomalaisten näkökulmasta. Tutkimuksessa pyrittiin saamaan tietoa siitä, minkälaiset asiat vaikuttavat Chicagon matkailulliseen imagoon suomalaisten näkökulmasta. Chicagon matkailullisen imagon selvittäminen perustui Yhdysvaltojen yleisen imagon selvittämiselle, ja sieltä esiin nouseville eroille.

Tutkimuksessa käytettiin laadullista tutkimusmenetelmää. Tutkimus toteutettiin teemahaastatteluina suomalaisten joukosta harkinnanvaraisesti valituille kahdeksalle henkilölle. Lisäaineistona tutkimuksessa käytettiin suomalaisten matkakertomuksia sekä Chicagon matkailuun liittyviä lehtiartikkeleita ja Internet-sivustoja. Aineiston analysointimenetelmänä käytettiin teorialähtöistä sisällönanalyysia.

Tutkimuksen tulokset osoittivat, että suomalaisten Yhdysvaltoihin ja Chicagoon liittyvät ennakkokäsitykset olivat syntyneet pääosin tv-sarjoista, elokuvista ja kirjoista. Yhdysvaltoja pidettiin yleisesti suurena, monipuolisena ja kiehtovana matkailumaana. Lisäksi haastatteluissa nousi esille useita eri Yhdysvaltojen sisäisiä attraktioita, joita pidettiin vetovoimaisina erinäisistä syistä.

Tutkimuksen tulokset osoittivat, että suomalaisten Chicagosta muodostamat ennakkokäsitykset olivat huomattavasti epämääräisempiä ja osittain negatiivisempia kuin Yhdysvaltoihin yleisesti liittyvät mielikuvat. Chicagoon liittyvistä mielikuvista haastatteluissa nousivat esille muun muassa gansterit, rikollisuus ja teurastamot. Toisaalta myös kaupungin suuruus ja sijainti järven rannalla mainittiin useissa haastatteluissa. Sen sijaan Chicagossa käyneiden suomalaisten mielikuvat ja kokemukset Chicagosta olivat erittäin positiivisia. Usein esille nousseita vetovoimatekijöitä olivat muun muassa kaupungin kauneus, siisteys, arkkitehtuuri ja tekemisen paljous.

Tutkimuksen tuloksista voidaan päätellä, että Chicago on suomalaisille vielä melko tuntematon, joskin potentiaalinen matkakohde. Chicago näyttää kuitenkin edelleen jäävän usein Yhdysvaltojen paremmin tunnettujen kohteiden varjoon.

The purpose of this study was to find out how Finnish people perceived Chicago as a tourism destination. The aim was to identify the different factors that had an impact on the destination image of Chicago from the perspective of Finnish people. The images associated with the United States and Chicago as tourism destinations were examined, and later compared to each other. The purpose was to find out how the destination image of Chicago differed from the destination image of the United States as a whole.

A qualitative approach was used in the study. The study was implemented by using a semi-structured theme interview. Eight Finnish people were deliberately chosen and interviewed for the study. Chicago travel related websites and articles as well as online travel forum conversations were used as additional material for the study.

The key findings of the study showed that the organic images Finnish people perceived of both Chicago and the United States prior to the experience were mainly formed by TV shows, movies and books. The United States was commonly seen as a large, diverse and interesting tourism destination by the Finns. The organic images related to Chicago were more inconclusive and partially negative. Crime, Mafia and slaughterhouses as well as lake and the large size of the city were often associated with Chicago.

The post experience images of those who had visited Chicago or the United States were very positive. Chicago was seen as a very attractive tourism destination by those who had visited the city. Beauty, cleanliness and architecture as well as the great amount of things to do and see were the most commonly mentioned positive characteristics associated with Chicago. Warm summers, beaches, closeness to the lake and good food were also mentioned often.

The study indicates that Chicago is still a rather unknown, yet potential tourism destination for the Finnish people. At the moment Chicago is still in the shadow of the better known attractions in the United States.