Company reputation and image analysis : case: Game Central

Abstract

This thesis examines company image and reputation through theory and research. The theory explains how images are created and managed, how to achieve a strong image and how image affects a company. Also the relation between reputations and images is explained, as well as why they matter and why they should be treated as assets. The research was done on Game Central, a company that buys, sells and trades retro videogames. The objective of this research was to gain in-sight into the company’s current image through the eyes of the company employees, customers and local college students. The quantitative research was made with the help of an Internet survey-implementation program, called Webropol. Potential respondents in the customer category was 3232, 3707 in the college student category and the 16 in the employee category. These numbers come from the amount of people that were given the survey. The response rate was relatively bad as only 3% of the customers and 4% of the students took the survey, regardless of the incentive that was offered upon completion. After the data was collected all the results were examined and contrasted between each group to get an idea of the company’s current image. The responses showed a positive relationship, depending upon how familiar the company was to the group – the employees were very happy with Game Central and the working environment and the customers were pleased with the company in general, even though they would appreciate some slight changes. The local college students had naturally more neutral comments, as most of them were not familiar with the company, but as a company with a con-cept of buying, selling and trading games the image was somewhat good. All of the groups described Game Central as friendly, easy to approach, responsible and interesting but not cheap. Furthermore Game Central is seen as very authentic as it is appealing to deal with and straightforward. The company has some issues with transparency and distinctiveness, as Game Central lacks visibility and information flow.

Tämä opinnäytetyö käsittelee yritysimagoa ja -mainetta teorian ja käytännön tutkimuksen kautta. Teoria osuudessa tarkastellaan miten imago luodaan ja miten sitä hallitaan, miten saavutetaan vahva imago ja miten tämä vaikuttaa yritykseen. Lisäksi yhteyttä maineen ja imagon välillä tarkastellaan, kuten myös näiden tarkoitusta ja syytä miksi nämä tulisi käsittää vahvuutena. Imagotutkimus tehtiin yritykselle nimeltään Game Central, joka myy, ostaa ja vaihtaa vanhanaikaisia videopelejä. Saadaksemme käsityksen yrityksen tämänhetkisestä imagosta kysely lähetettiin kolmelle eri otosryhmälle – työntekijöille, asiakkaille ja paikallisille opiskelijoille. Tämä kvantitatiivinen tutkimus tehtiin Webropol internetohjelmiston avulla ja kyselyn linkki annettiin yhteensä 3232 asiakkaalle, 3707 opiskelijalle ja kaikille 16 työntekijälle. Näiden kahden ensimmäisen ryhmän vastausprosentit olivat huonoja, sillä vain 3% asiakkaista ja 4% opiskelijoista vastasi kyselyyn, vaikka osallistumisesta palkittiin. Saatua aineistoa tarkasteltiin ja verrattiin keske-nään näissä mainituissa ryhmissä saadakseen kuvan yrityksen imagosta. Vastaukset olivat laskevia verraten siihen, miten tuttu kyseinen yritys oli otosryhmälle. Game Centralin työntekijät olivat erittäin tyytyväisiä yrityksen imagoon ja työympäristöönsä, joka on erittäin suuri tekijä imagonmuodostuksessa, kun taas asiakkaat olivat lähes tyytyväisiä kunhan saisivat pieniä muutoksia. Paikallisten opiskelijoiden vastaukset olivat luonnollisesti neutraalimpia, sillä suurin osa tästä otosryhmästä ei tuntenut Game Centralia. Mutta yrityksen, joka myy, ostaa ja vaihtaa tietokonepelejä oli imagona jokseenkin hyvä. Jokainen otosryhmä kuvaili Game Centralia ystävällisenä ja helppona lähestyä. Yritystä kuvailtiin myös vastuuntuntoisena ja mielenkiintoisena mutta ei halpana. Game Central on tutkimuksen perusteella erittäin aito, sillä yrityksen kanssa on miellyttävä käydä kauppaa ja se on suoraviivainen. Yrityksellä on joitakin ongelmia avoimuuden ja omaperäisyyden kanssa, sillä sen näkyvyys tai tietovirta eivät ole kovin hyviä.