Sosiaalinen media ja digitaalinen markkinointi hostellin valinnassa : CASE: Suomen Retkeilymajajärjestö SRM ry

Abstract

Opinnäytetyön tavoitteena oli tutkia sosiaalista mediaa ja digitaalista markkinointia hostellin valinnassa. Tutkimuksessa tarkasteltiin sosiaalista mediaa ilmiönä ja pyrittiin perehtymään sen luomiin mielikuviin, ajatuksiin ja kokemuksiin. Opinnäytetyön toimeksiantaja on Suomen Retkeilymajajärjestö SRM ry, joka kuuluu kansainväliseen Hostelling International -ketjuun.

Tutkimuksen toteutukseen käytettiin kvalitatiivista eli laadullista menetelmää. Aineistonkeruu toteutettiin sekä havainnoinnin että teemahaastattelun keinoin kolmessa suomalaisessa hostellissa toukokuun 2011 aikana. Hostelleissa haastateltiin sekä suomalaisia että ulkomaalaisia asiakkaita ennakkoon laaditun kyselylomakkeen avulla.

Tutkimusongelma oli: Minkälainen vaikutus sosiaalisella medialla on hostellin valinnassa? Alaongelmia olivat: Mitkä ovat tehokkaimpia keinoja jakaa kokemuksia matkakohteesta sosiaalisessa mediassa? Millä keinoin hostellit tavoittavat asiakkaat sosiaalisen median ja digitaalisen markkinoinnin kautta? Kuinka paljon toisten matkailijoiden kommentit ja arviot vaikuttavat hostellin valintapäätökseen? Miten SRM voisi kehittää toimintaansa sosiaalisen median ja digitaalisen markkinoinnin keinoin?

Haastatteluja saatiin kerättyä yhteensä 13 kappaletta. Kvalitatiivisen menetelmän mukaisesti määrä ei ollut tutkimuksessa niin olennainen kuin mahdollisimman kokonaisvaltainen ilmiön tarkastelu. Havainnoinnissa keskityttiin erityisesti sosiaalisen median näkyvyyteen hostellien kohdalla sekä hyödynnettiin tutkijan aiempia kokemuksia kaupunki- ja budjettimatkailusta ja sosiaalisesta mediasta.

Tutkimustulosten mukaan sosiaalinen media vaikuttaa hostellin valintaan. Erityisesti toisten matkailijoiden kommentit ja arvioinnit vaikuttavat valintapäätökseen. Tehokkaimpia keinoja jakaa kokemuksia sosiaalisessa mediassa ovat tulosten mukaan muiden matkailijoiden arvioinnit ja valokuvat.

Tulosten perusteella hostellien kannattaa olla mukana sosiaalisessa mediassa, sillä siellä ovat asiakkaatkin. Sosiaalinen media on maksuton ja helppokäyttöinen väline organisaatioiden ja yksityishenkilöiden väliseen vuorovaikutukseen. Tästä johtuen sosiaalisen median hyödyntämistä hostellialalla tulisi tukea ja kehittää.

Social Media and Digital Marketing in Choosing a Hostel Case: Hostelling International Finland

The aim of the research was to study social media and digital marketing in choosing a hostel. The research studied social media as a phenomenon and was aimed to make one familiar with the visions, ideas and experiences created by it. The mandator of the research is Hostelling International Finland which is a part of Hostelling International organization.

The study is a qualitative research. It was conducted in May 2011 through observation and theme interview in three Finnish hostels. The interviewees were both Finnish and foreign customers and the interview was executed through a pre-made questionnaire.

The research problem was: what kind of influence does social media have in choosing a hostel? The secondary problems were: which are the most efficient ways to share experiences in social media? How do hostels reach customers through social media and digital marketing? How big an effect do other travellers’ comments and reviews have in choosing a hostel? How could Hostelling International Finland improve its activities through social media and digital marketing?

In total 13 interviews were conducted. In this qualitative research, quantity did not play as big a role as examining the phenomenon as comprehensively as possible. The observation was based on the presence of the hostels in social media and also on the experiences of the researcher in urban and budget tourism and social media.

Social media does have an influence in choosing a hostel according to the results of the study. The decision in choosing a hostel is influenced especially by the comments and reviews made by other travellers. According to the results the most efficient ways to share experiences in social media are other travellers’ reviews and photos.

It is shown by the research results that hostels would benefit from being in social media because that is where the customers are. Social media is a free and easy-to-use tool for interaction between organizations and individuals. Therefore the use of social media should be improved and encouraged in the hostel industry.