Ikäihmisten yksinäisyys

Abstract

Ikäihmisten määrä kasvaa Suomessa. Terveydenhuoltoalan ammattilaiset kohtaavat ikäihmisiä lähes kaikissa työpisteissä ja -tehtävissä. Ikäihmisten yksinäisyys ilmiönä tuo uudenlaisen haasteen sosiaali- ja terveydenhuollon ammattilaisille tunnistaa ja ennaltaehkäistä sitä.

Opinnäytetyön tarkoituksena oli tuottaa kirjallisuuskatsaus, johon on koottu monipuolisesti tietoa ikäihmisten kokemasta yksinäisyydestä, sen ilmenemisestä ja sitä aiheuttavista tekijöistä. Opinnäytetyön tavoitteena on lisätä terveydenhuoltoalan ammattilaisten tietämystä ikäihmisten kokemasta yksinäisyydestä ja sitä aiheuttavista tekijöistä. Opinnäytetyön tilaajana ja työelämän yhteistyökumppanina on Tampereen kaupunki.

Opinnäytetyö toteutettiin kuvailevana kirjallisuuskatsauksena. Aineisto koostui järjestelmällisellä tiedonhaulla valituista suomalaisista ja kansainvälisistä tutkimuksista. Se analysoitiin induktiivisella eli aineistolähtöisellä sisällönanalyysillä.

Opinnäytetyön tuloksista ilmenee, että ikäihmisten yksinäisyyteen vaikuttavia tekijöitä ovat muutokset sosiaalisissa suhteissa, terveyteen liittyvät tekijät, yhteiskunnalliset/sosioekonomiset tekijät, ympäristötekijät sekä persoonallisuuteen liittyvät tekijät. Tulokset osoittavat, että ikäihmisten yksinäisyys ilmenee moninaisesti ja kokemus on yksilöllinen. Hoitajien kuvaamana ikäihmisten yksinäisyys näyttäytyy psyykkisenä ilmiönä joko passiivisena vetäytymisenä tai aktiivisena turvan ja avun hakemisena.

Ikäihmisten yksinäisyydestä on tärkeä käydä keskustelua laajasti sekä julkisuudessa että sosiaali- ja terveysalan ammattilaisten kesken. Tutkimuksen tuloksia hyödynnetään Tampereen kaupungin ikäihmisten hoivan ja kotihoidon tarpeisiin. Nykyisessä maailmantilanteessa Covid-19 on herättänyt monia kysymyksiä ikäihmisten yksinäisyyteen liittyen, joista on tarpeen tehdä jatkotutkimusta.

The number of elderly people is growing in Finland. Health care professionals meet elderly people almost all working areas. Loneliness of the elderly people as a phenomenon gives a new challenge to all social and health professionals to recognize and prevent it.

The purpose of this Bachelor’s thesis was to produce an overview of the literature about the loneliness experienced by the elderly, its manifestations, and the risk factors that cause it. The aim of the thesis is to increase the knowledge of health care professionals about the loneliness experienced by the elderly people and the factors that cause it. The client of this Bachelor´s thesis and the working life partner is the city of Tampere.

The thesis was implemented as a descriptive literature review. The material consisted of Finnish and international studies. It was analysed by using inductive content analysis.

The results of the thesis show that the risk factors influencing the loneliness of the elderly people are changes in social relations, health-related factors, social / socio-economic factors, environmental factors, and personality. Results show that the loneliness of elderly is a diverse and subjective experience. As described by caregivers, the loneliness of the elderly appears as a psychic phenomenon; either as a passive withdrawal or an active search for security and assistance.

Results of this thesis will be utilized for the care and home care needs of the elderly in the city of Tampere. In the current global context, the Covid-19 has raised many questions about the loneliness of the elderly, which need further research.