ILO ELÄÄ YHDESSÄ vapaaehtoistoimijuus ikäihmisten hyvinvoinnin edistäjänä

Abstract

Maailmanlaajuisesti on huomattu, että paikallisella vapaaehtoistoiminnalla voidaan edistää osallisuutta ja yhteisöllisyyttä sekä vähentää eriarvoisuutta. Suomessa ihmisten elinikä pitenee ja väestö vanhenee. Väestön ikääntyessä terveyden ja hyvinvoinnin ylläpitäminen korostuu tulevaisuudessa. Vapaaehtoistoiminta nähdään tärkeänä osallisuutta lisäävänä tekijänä ikäihmisille. Tutkimusten mukaan vapaaehtoistoiminnalla voidaan vaikuttaa sosiaalisten suhteiden syntyyn ja se edistää psykososiaalista hyvinvointia.

Ilo Elää Yhdessä -hanke oli vuonna 2017 alkanut kolmevuotinen hanke Pohjois-Karjalan kaupungissa, jonka tarkoituksena oli kerrostalossa asuvien ja seuraa kaipaavien ikäihmisten aktivointi yhteisöllisyyteen ja osallisuuteen taloyhtiöiden yhteisiä tiloja ja vapaaehtoistoimintaa hyödyntäen. Tutkimuksen tarkoituksena on kuvata vapaaehtoistoimijoiden kokemuksia vapaaehtoistyöstä. Tutkimuksen tavoitteena on tuottaa tietoa siitä, miten vapaaehtoistoiminta vaikuttaa vapaaehtoistoimijoiden yhteisöllisyyteen ja osallisuuteen.

Tutkimus toteutettiin laadullisena haastattelututkimuksena ryhmittäin. Tutkimusjoukko muodostui kahdeksasta (n=8) Ilo Elää Yhdessä -hankkeen vapaaehtoistoimijasta. Kaikki haastateltavat olivat eläkkeellä ja iältään 65–75-vuotiaita. Analyysimenetelmänä käytettiin induktiivista sisällönanalyysiä. Tutkimuksen tavoitteena on saada tietoa, millaista toimintaa vapaaehtoistoimijat tekevät hankkeessa ja mitkä tekijät kannustavat toimimaan vapaaehtoistyöntekijöinä. Lisäksi tavoitteena on saada tietoa, miten vapaaehtoistoiminta on vaikuttanut yhteisöllisyydeen ja osallisuuden kokemuksiin.

Tutkimustuloksien mukaan Ilo Elää Yhdessä -hanke tarjosi monenlaisia aktiivisen toimijuuden mahdollisuuksia sekä yhteisöllisyyden ja osallisuuden kokemuksia. Vapaaehtoistoimijat rajasivat itse omaa aktiivisuuttaan. Vapaaehtoistoimijoiden aktivointi hankkeessa lisäsi ikäihmisten yhdessä tekemistä ja olemista. Toimijuus muovautui ja kasvoi vapaaehtoistoiminnassa mukana olon myötä ja se lisäsi heidän sosiaalista pääomaansa. Mahdollisuus valita oma positio vapaaehtoistoiminnassa tuki vapaaehtoistoimijuutta, osallisuutta ja yhteisöllisyyttä. Vapaaehtoistoimijuus motivoi antamalla hyvää mieltä, tarjoamalla sosiaalisia suhteita ja mahdollistamalla oppimista yhteisöllisyyden ja osallisuuden keskiössä. Vapaaehtoistoimijat kokivat, että hankkeessa toimiessaan heidän motivaationsa sekä yhteisöllisyyden ja osallisuuden tunteet lisääntyivät, jota voidaan kuvata sosiaalisen pääoman karttumisena. Ilo Elää Yhdessä -hanke oli positiivinen yhteisötyömenetelmä, joka lisäsi ikäihmisten hyvinvointia.

Kehittämistarpeena ilmeni aikaisempien kokemuksien mukaan vapaaehtoiskoordinoinnin puute koko kaupungin alueella.