Brändi-identiteetin vahvistuminen Etelä-Pohjanmaan matkailun kärkituotteistossa

Abstract

Arkipäivämme on täynnä erilaisia brändejä, jotka nostavat tuotteet mielissämme tavanomaisuuden yläpuolelle. Myös kaupungit, alueet ja matkakohteet ovat alkaneet hyödyntää brändin rakentamisen työkaluja erottautuakseen kilpailijoista. Kohteet voivat pyrkiä ohjaamaan olemustaan ja palveluitaan yhdenmukaisiksi määritellyn identiteetin kanssa yhtenäisen brändiviestin kirkastamiseksi.

Kehittämistehtävän tarkoituksena oli koota Etelä-Pohjanmaan maaseutu- ja kulttuurimatkailun kärkituotteisto. Lähtökohtana oli, että maakunnallinen kärkituotteisto koostuu alueen brändi-identiteettiä tukevista matkailutuotteista, koska matkailupalvelut rakentavat omalta osaltaan kokonaismielikuvaa maakunnasta.

Työssä tarkasteltiin brändin rakentamisen teorioita lähtökohtana matkakohteen brändin kehittämiselle. Empiirinen aineisto koostui asiakastutkimuksista ja matkailun trendiraporteista, maakunnallisen matkailun tuotekehityshankkeen toimenpiteiden kautta kerätystä aineistosta sekä paikan markkinoinnin näkökulmista, jotka kerättiin teemahaastatteluilla. Kolmen aineiston analyysin tuloksena esitettiin maakunnan kärkikohteista, -tapahtumista sekä -teemoista koostuva kärkituotteisto.

Etelä-Pohjanmaan tunnetuimmat tapahtumat ja kohteet määriteltiin selkeäksi osaksi maakunnan matkailun kärkituotteistoa. Nämä eivät kuitenkaan pelkästään riittäneet viestimään tutkimuksessa ilmi tulleita maakunnallisia tavoitekuvia. Tuotteistoon liitettiin teemapohjaisesti kehitetyt tuotekokonaisuudet, joita tutkimuksen perusteella tarvittiin ilmentämään maakunnallisen brändin persoonallisuutta. Teemakokonaisuuksia ja niiden taustalla olevia palveluita tulee edelleen kehittää samalla, kun matkailun palveluntarjoajat ja tuotekehittäjät tulee liittää selkeämmin mukaan brändin kehittämiseen kokonaisviestin yhtenäistämiseksi.

Our everyday life is filled with various kinds of brands that, in our minds, elevate the products above the ordinary. Places such as cities, regions and destinations have started to adopt branding models and procedures in an attempt to stand out from their competitors. Places may try to direct their presence and services to be in line with a defined identity in order to clarify a coherent brand message.

The purpose of this study was to gather and name the main products of rural and cultural tourism in South Ostrobothnia. The leading idea was that the main product range of the province consists of products reflecting the regional brand identity, as tourism services for their part, build the overall image of the region.

Brand building theories are discussed as the basis for developing a destination brand. The empirical data consisted of customer research and tourism trend re-ports, data collected thru the procedures of a regional tourism development project, as well as of perspectives to the marketing of place gathered by semi-structured interviews. After the analysis of these three materials a range of main tourism products consisting of main events, attractions and themes was presented.

Popular events and tourism attractions in South Ostrobothnia were defined as an evident part of the main tourism product range of the region. However, as such, they did not reflect the desired regional image as found in this study in a sufficient way. Theme-based product categories were added to the product range, as these were found necessary in order to better manifest the brand personality.

In order to unify the overall message, the chosen regional themes and their underlying services need to be developed further at the same time as tourism service providers and product developers need to be more clearly integrated in the brand building process.