Nivelreumaa sairastavan kokemuksia jalkaterveydestä ja sen edistämisestä

Abstract

Nivelreuma on nivelten pitkäaikaissairaus, johon ei ole parantavaa hoitoa. Nivelten tulehdustilat vaikuttavat usein sairastuneen jalkaterveyteen heikentävästi. Opinnäytetyön tavoitteena oli tuottaa tietoa aikuisten nivelreumaa sairastavien jalkaterveydestä ja sen edistämisestä. Tutkimuksen tarkoituksena oli selvittää, kuinka nivelreumaa sairastavat itse kokevat jalkojensa terveyden. Tarkoituksena oli myös selvittää millaista tukea ja ohjausta nivelreumaa sairastavat ovat saaneet alan ammattilaisilta jalkaterveytensä edistämiseksi. Opinnäytetyön toimeksiantajana toimi Suomen Reumaliitto ry.

Tutkimusmenetelmänä käytettiin kvantitatiivista tutkimusmenetelmää. Aineisto kerättiin sähköisenä kyselynä aikuisilta nivelreumaa sairastavilta Suomen laajuisesti. Linkkiä kyselylomakkeeseen jaettiin yhteistyössä Suomen Reumaliitto ry:n kanssa sosiaalisessa mediassa ja liiton verkkosivuilla. Kysely oli avoinna 2,5 viikkoa. Tänä aikana kyselyyn saatiin vastauksia 246 kappaletta.

Kyselyn tuloksista ilmeni, että aikuiset nivelreumaa sairastavat kokivat jalkaterveytensä korkeintaan kohtalaiseksi ja suurimmalla osalla esiintyi erilaisia alaraajakipuja. Jalkaterien asentomuutokset, rasvapatjojen ohentuminen, nivelten tulehdustilat, iho- ja kynsiongelmat, reumakyhmyt, bursiitit ja erilaiset leikkaukset koettiin suurimmiksi kivun aiheuttajiksi. Nivelreuma sairautena vaikutti alentavasti vastaajien työssä suoriutumiseen ja toimintakykyyn. Nivelreumaa sairastavat kokivat ohjauksen jalkaterveyteen liittyen puutteelliseksi. Ohjausta kaivattiin erityisesti jalkojen omahoitoon ja jalkineisiin liittyen. Jalkaterapiapalveluiden toivottiin olevan tasavertaisesti kaikkien saatavilla.

Tutkimuksen johtopäätöksenä voidaan todeta, että nivelreuma sairautena vaikuttaa merkittävästi jalkojen terveyteen ja sitä kautta ihmisen kokonaisvaltaiseen hyvinvointiin. Jalkaterveyden tärkeys nivelreumaa sairastavan hoidossa tulisi ottaa esille heti diagnoosin yhteydessä. Jalkaterapeutin osaamisen kuuluisi olla aina osana nivelreumaa sairastavan moniammatillista työryhmää. Näin voitaisiin mahdollistaa myös jalkaterveyttä edistävä työ.

Rheumatoid arthritis is a long-term illness of the joints, for which there is no effective treatment. Inflammation of the joints often affects the foot health of the people suffering from it in a debilitating manner. The objective of the thesis was to produce information on foot health and its promotion in adults suffering from rheumatoid arthritis. The thesis aimed at finding out how rheumatoid arthritis patients view their own foot health. Another objective was to examine what kind of support and guidance rheumatoid arthritis patients have received from healthcare professionals in terms of improving their own foot health. The thesis was commissioned by The Finnish Rheumatism Association.

A quantitative research method was used for the thesis. The research data for thesis was collected from adult rheumatoid arthritis patients via a Finland-wide electronic questionnaire. A link to the questionnaire was distributed in collaboration with The Finnish Rheumatism Association on social media and on the association’s web page. The questionnaire was open for two and a half weeks. During this time the questionnaire was filled 246 times.

The data from the questionnaire shows that adult rheumatoid arthritis patients viewed their own foot health as moderate at best and most had some type of lower limb pain. Changes in the position of the feet, thinning of the heel fat pads, inflammation of the joints, skin and toenail problems, rheumatic nodules, bursitis and different types of surgeries were viewed as the most common and most serious causes of pain. As an illness, rheumatoid arthritis affected the respondents’ work and overall performance in a debilitating manner. Arthritis patients viewed guidance concerning foot health as lacking. More guidance was hoped for especially in relation to footwear and self-care of feet. Podiatry services were hoped to be equally available for everyone.

In conclusion, it can be stated that as an illness, rheumatoid arthritis has a profound impact on foot health and thus on the overall wellbeing of a person. The importance of foot health for rheumatoid arthritis patients should be highlighted at the moment of diagnosis. A podiatrist’s expertise should always be a part of the multiprofessional care team of a rheumatoid arthritis patient as this would enable work promoting foot health.