Varhaiskasvattajien käsityksiä pienryhmätyöskentelystä päivähoidon työmenetelmänä

Abstract

Pienryhmätyöskentelyn käyttö varhaiskasvatuksessa lisääntyy jatkuvasti ja sekä pienryhmätyöskentelyyn että päiväkotiryhmien yleiseen kokoon liittyvät teemat nousevat varhaiskasvatukseen liittyvissä keskusteluissa usein esille. Pienryhmätoiminnan avulla varhaiskasvatusta pyritään toteuttamaan niin, että pienempi joukko, pienryhmä, lapsia on kerralla mukana toiminnassa. Tämän tutkimuksen tarkoituksena oli tutkia pienryhmätyöskentelyä varhaiskasvatuksessa työskentelevien kasvattajien näkökulmasta. Tavoitteena tutkimuksessa oli tutkia niitä käsityksiä joita Liedon Loukilinnan päiväkodin varhaiskasvattajilla pienryhmätyöskentelystä on. Pienryhmätyöskentely on määritelty Liedon varhaiskasvatussuunnitelmassa yhdeksi toiminnan tavoitteista ja sitä toteutetaankin kunnassa runsaasti. Tutkimus toteutettiin syksyllä 2012 haastattelemalla neljää Liedon Loukilinnan päiväkodin työntekijää. Tutkimuksessa oli viisi tutkimustehtävää, joiden avulla pyrittiin saamaan kuvaa varhaiskasvattajien näkemyksistä pienryhmätyöskentelystä, sen hyvistä ja huonoista puolista, sen vaikutuksista toiminnan suunnitteluun sekä pienryhmätyöskentelyn tulevaisuudesta. Aineiston keruu toteutettiin teemahaastatteluilla, joilla pyrittiin tuomaan esiin kunkin haastatellun varhaiskasvattajan omat käsitykset tutkittavasta asiasta. Tutkimuksen keskeiset tulokset osoittivat, että varhaiskasvattajat näkivät pienryhmätyöskentelyn hyvänä työmenetelmänä päivähoidossa. Pienryhmätyöskentelyn uskottiin ja toivottiin laajenevan tulevaisuudessa entistä useampiin päiväkoteihin. Tutkimus osoitti, että varhaiskasvattajien mielestä yksittäisten lasten huomiointi ja havainnointi on pienryhmässä helpompaa. Tällöin toimintaa pystytään myös muokkaamaan saatujen havaintojen perusteella lasten tarpeita parhaiten palvelevaksi.

The use of small groups in early childhood education keeps increasing and both small group work and the size of kindergarten groups are often raised to discussion. With the help of small groups early childhood education aims to be carried out so that a smaller group, a small group, of children takes part in the planned action. This study was designed to investigate the use of small group work in early childhood education from the educators’ aspects. The goal of this study was to investigate the perceptions of early childhood educators in the day care center Loukilinna in Lieto. Small group work is defined in the plan of early childhood education and care in Lieto as one of the goals for daycare and it is in fact often used there. The study was conducted in the autumn of 2012 by interviewing four of the employees from Loukilinna day care center in Lieto. The study had five research questions in order to provide information about how early childhood educators describe small group work and it’s pros and cons, as well as how small group work is planned and how they think that the future seems for the small group work. The material of this study was collected by theme-based interviews, which were designed to bring out each interviewee’s perceptions about the topic of the study. The key results of this study showed that early childhood educators saw working in small groups as a good working method in day care. It was also hoped that the use of small groups would expand to even more daycare centers. The study showed that the educators thought that it was easier to give attention to children and to observe them. In this case the educators were also able to modify the plans they had for activity on the basis of their observations.