Huonokuuloisena yhteiskunnassa : Ikäkuulo

Abstract

Vanhusväestön määrä tulee lisääntymään lähivuosina merkittävästi; näin ollen ikähuonokuuloisten määrä lisääntyy. Tämä on merkittävä terveyshaitta keskuudessamme. Kuulo on yksi ihmisen tärkeimmistä aisteista, ja sen alentuminen vaikuttaa jokapäiväiseen elämään monin tavoin. Huonokuuloisuus voi tuntua luonnolliselta osalta vanhenemisprosessia, eikä asiaan puututa. Tämä johtaa helposti sosiaaliseen eristäytymiseen. Ikäkuulo on aikuisiän kuulovammojen yleisin syy.

Ikähuonokuuloisuuden vaikutukset alkavat näkyä selvästi 70 vuoden iässä, ja joka kolmannella yli 75-vuotiaista on kuulon alenema. Yleensä ympäristö huomaa kuulo-ongelman aikaisemmin kuin ongelmasta kärsivä. Kuulo alenee yksilöllisesti. Perinnöllisyys on yksi vaikuttava tekijä. Muita tekijöitä ovat esimerkiksi melu ja korvasairaudet.

Maassamme ei ole järjestelmällistä kuulon seulontaa ikähuonokuuloisten löytämiseksi. Kuulontutkimuksiin hakeutuminen jää pitkälti oman aktiivisuuden, omaisten tai hoitohenkilökunnan varaan. Ikäihmiset ja heidän läheisensä tarvitsevat tietoa kuulon alenemasta ja tämän aiheuttamista sosiaalisista haitoista. Hoitohenkilökunta on usein avainasemassa ohjatessaan huonokuuloista kuulon kuntoutuksen eri vaiheissa. Monet eivät tiedä kuulonkuntoutuksen mahdollisuuksista eivätkä siksi osaa hakeutua kuntoutuksen piiriin.

Opinnäytetyön idean saimme havaittuamme, että hoitohenkilökunnan tietämystä ikäkuulosta tulisi lisätä. Tämän opinnäytetyön tarkkoituksena on tuoda tietoa kuuloaistin tärkeydestä, ikäkuulosta ja sen vaikutuksista sosiaaliseen elämään sekä ikähuonokuuloisen hoitotyöstä, hoidon prosessista ja potilasohjauksesta. Opinnäytetyönämme toteutimme Imatran kaupungille avoterveyspalveluihin Ikäkuulo-oppaan, jonka tarkoituksena on viedä tietoa ikähuonokuuloisille ja heidän läheisilleen lisäämällä hoitohenkilökunnan tietoisuutta ikäkuulosta ja hoidon prosessista. Ikäkuulo-opasta jaetaan käyttöön avoterveyspalveluiden sairaanhoitajien vastaanotolle. Opas toimii työvälineenä ohjattaessa huonokuuloista ikäihmistä ja heidän läheisiään. Ikäkuulo-opas voidaan antaa myös asiakkaalle kotiin luettavaksi. Oppaasta löytyy perustietoa ikäkuulosta ja tarvittavat yhteystiedot.

The amount of elderly people will increase significantly in the next years. Because of that also the amount of people with age-related hearing problems will increase. This will be a remarkable health issue. Hearing is one of the most important senses of a human and when it declines, it affects daily life in many ways. Hearing loss may sound like a natural part of aging and it’s not been considered as a handicap. This may easily lead to social isolation.

The effects of old age hearing loss start to show clearly at the age of 70 and every third of over 75 year- olds have hearing decline. In our country there is no systematic screening test to find a hearing loss in old age. Patients and their own relatives have to be active themselves to get a medical examination. Elderly people and their relatives need to get information about hearing problems in old age. Many of them are not conscious of the possibility to get hearing rehabilitation. Nursing staff are responsible for giving the information.

The idea for the thesis was found when we noticed that the knowledge of nursing staff about hearing loss in old age should be increased. The purpose of this thesis is to provide information about the importance of the sense of hearing, hearing loss in old age and its impacts on the social life and treatment process of hard of hearing people. We also made a Ikäkuulo-guide for the town of Imatra using the product development process. In our guide, we concentrate on hearing loss in old age, hearing examination and rehabilitation. The guide also includes the contact information for having an appointment at the ear, nose and throat outpatient clinic.

We believe that the guide will help the nursing staff, who hasn't got any additional training on hearing loss in old age. In a new and strange situation the guide will be of instant help considering old age hearing problems, hearing examinations and rehabilitation. We also believe the guide will help those suffering from hearing loss and their close relatives.