Koira mukana tukemassa oppilaiden tunne- ja vuorovaikutustaitojen kehitystä kouluympäristössä : koira-avusteisuutta hyödyntävien työntekijöiden näkökulmia koira-avusteisesta toiminnasta alakoulussa

Abstract

Opinnäytetyön tarkoituksena oli selvittää koira-avusteisen toiminnan hyötyjä alakouluympäristössä ja saada selville, kuinka koira-avusteisuutta hyödynnetään oppilaiden tunne- ja vuorovaikutustaitojen tukemisessa. Tavoitteena oli luoda luotettavaa näyttöä koira-avusteisesta toiminnasta, jotta koira-avusteisuutta voitaisiin hyödyntää tulevaisuudessa vieläkin enemmän.

Opinnäytetyö toteutettiin kvalitatiivisena eli laadullisena tutkimuksena, jonka aineistonkeruumenetelmänä käytettiin teemahaastattelua. Teemahaastatteluihin osallistui viisi koira-avusteisuuden parissa työskentelevää opetushenkilöstöön ja oppilashuoltoon kuuluvaa peruskoulun työntekijää, joilla oli kokemusta alakoulussa tehtävästä työstä. Kerätty aineisto analysoitiin teemojen kautta, jotka rakennettiin vastaamaan tutkimuskysymyksiin. Aineistossa haastateltavien äänet kuuluvat anonyymisti, sillä henkilöllisyys ei ole tuloksien kannalta olennaista.

Kerätystä aineistosta ilmenee, että koira pystyy vaikuttamaan jo pelkällä läsnäolollaan oppilaisiin luomalla positiivisuutta. Aineistosta käy ilmi koira-avusteisen toiminnan tavoitteet ja mahdollisuudet opetuksessa ja oppilashuollollisissa tehtävissä ja se, kuinka koiraa hyödynnetään koulun yksilö- ja yhteisötyössä. Koiran koetaan lisäävän yhteisöllisyyttä, luovan helposti lähestyttävän ilmapiirin, madaltavan kynnystä vuorovaikutukselle ja tunteiden ilmaisulle sekä tukevan oppilaiden empatiataitoja.

Tuloksista voidaan päätellä, että koira soveltuu monipuolisesti oppilaiden tunneja vuorovaikutustaitojen tukemiseen. Koiran läsnäolo koulussa tuo spontaaneja kohtaamisia, mutta myös suunnitellut hetket tukevat oppilaiden tunne- ja vuorovaikutustaitoja. Koiran kanssa oleminen ja juttelu on lähtökohtaisesti suurimmalle osalle oppilaista helpompaa kuin toisen ihmisen kanssa sosiaalinen kanssakäyminen.

The purpose was to find out primary school employees’ views on the benefits of dog assistance in supporting pupils' emotional and interaction skills. The aim was to highlight these benefits and create awareness of supporting emotional and interaction skills with dog assistance.

The study was qualitative by nature, and the chosen data collection method is interviewing. The interviews were attended by five teaching and student care staff members working with therapy dogs. The data were analyzed thematically.

Based on the interviews, the presence of a therapy dog is viewed as having a positive influence on pupils. Both the goals and possibilities of dog-assisted activities in teaching and student care tasks, and the way in which the dog is utilized in the school's individual and community work are apparent in the data. Furthermore, a therapy dog is perceived to increase communality, create an easily approachable atmosphere, lower the threshold for interaction and expression of emotions, and support pupils’ empathy skills.

In conclusion, the findings suggest that therapy dogs are versatile in supporting pupils' emotional and interaction skills. Further study could be conducted on pupils’ perspectives on the topic.