Challenges to organizational culture in merger and acquisition situations

Abstract

This thesis has the goal of studying and understanding the methods to face the changes to the company culture within small and medium sized companies in Finland during merger and acquisition situations as well as how well the buying party supports the cultural changes of the sellers. Mergers and acquisitions have been happening for a long time, but their direct and indirect effects on the cultures of the companies in the process of M&A have been understudied. This is a very interesting study to do, as mergers and acquisitions have become the most common way to expand existing companies and expand into new fields. This research is done by utilizing interviews as the source of data. The qualitative data gathering method allows large amounts of research to be collected for the research’s purposes. The research findings showed that sellers are aware of their cultural issues to some extent and that they take measures to overcome some of the most obvious risks and obstacles faced during the merger and acquisition situations. Despite the limited amount of interviewees, the findings of this study show that there is clear interest in cultural issues within the companies, but they lack the proper understanding and tools to properly evaluate the possibilities as well as the risks of the cultural factors during the merger and acquisition process. Sellers have tendency to neglect the sufficient communication between the management, causing uneasiness and stress within the employees. Buyers lack the interest to properly analyze the companies they are buying, leading to cultural clashes and insufficient informing of the employees.

Tämän työn tavoitteena on tutkia ja ymmärtää pienten ja keskisuurten suomalaisten yritysten menetelmiä kohdata kulttuuriin kohdistuvia muutoksia yritysfuusioiden ja yritysostojen aikana. Tarkoituksena on myös selvittää miten ostava osapuoli tukee myyjää kulttuurillisissa ongelmissa joita ilmenee fuusio- ja ostotilanteissa. Fuusioita ja yritysostoja on tapahtunut jo pitkään, mutta kulttuurillisten tekijöiden vaikutus näissä tilanteissa on vähän tutkittua jonka takia tämä tutkimus on erittäin mielenkiintoinen toteuttaa. Ottaen huomioon kuinka yleisiä yrityskaupat nykypäivänä ovat yritysten laajentumisen kannalta, tekee se tästä tutkimuksesta entistä tärkeämpää. Tämä tutkimus tehdään käyttämällä tietolähteenä yritysten johtajille tehtäviä haastatteluja. Tämänkaltainen tiedonkeruumenetelmä mahdollistaa erittäin laajan tutkimusmateriaalin määrän tutkimusta ja analysointeja varten. Tutkimustulokset osoittivat että myyjät ovat tietoisia kulttuurillisista vaikutuksista jossain määrin ja että ne yrittävät parhaansa mukaan ratkaista näistä toimenpiteistä näkyvimpiä. Tutkimustulokset osoittavat että heillä on selvä kiinnostus näiden asioiden selvitykseen, mutta ymmärrys ja työkalut kulttuurisiin kysymyksiin puuttumiseksi puuttuvat. Myyjillä on taipumus laiminlyödä kommunikaatio työntekijöiden ja johdon välillä joka aiheuttaa stressiä ja levottomuutta työntekijöissä. Ostajilta puuttuu kiinnostus tehdä tarpeeksi syvälliset analyysit ostettavista yrityksistä, jonka seurauksena on kulttuurien törmäys sekä työntekijöiden riittämätön informointi.