Competence development in the Journeyman Travel : Students' experiences of Nordpraktik

Abstract

The objective of this research is to find out how international collaboration and the Journeyman Travel support students’ competence development in the case project Nordpraktik during fall 2013. This research also focuses on finding out the possible benefits and drawbacks of the Journeyman Travel. Two research questions were formulated for the purpose of achieving these objectives.

The theoretical framework builds on the European Union's Strategy to boost growth and jobs, i.e. ‘’Europe 2020’’, key competences of lifelong learning and European Quality Framework level 6 (EQF 6) skills and competence requirements imposed on Bachelor level studies.

The case study method is used and this research draws from both qualitative and quantitative research approaches. This research is based on synthesizing analyses of primary and secondary data. The primary data was gathered through open-ended interviews, a survey and personal experiences as a participant in Nordpraktik project during fall 2013. The secondary data was gathered from analyzing various Nordpraktik and HansaVET documentation.

The results of this research indicate that students experienced the importance of participation in international projects. International projects should be integrated into students’ study curricula. Active contact and support by tutors during the application process and internship was found important. The application and tutoring practices should be integrated into the study units. The tutors should have enough time and resources to guide the students and take into consideration students’ specialization field. Such practices would prevent unsatisfactory internship experiences.

Tämän opinnäytetyön tavoitteena on tutkia, kuinka kansainvälinen yhteistyö ja Journeyman Travel –malli Nordpraktik -hankkeessa tukevat opiskelijoiden oppimista syksyllä 2013.

Tutkimus keskittyy myös osoittamaan Journeyman Travel -mallin mahdollisia etuja ja epäkohtia. Tutkimuksen teoreettinen viitekehys perustuu Euroopan Unionin kasvustrategiaan ’’Eurooppa 2020’’, Elinikäisen oppimisen ohjelmaan sekä eurooppalaiseen tutkintojen viitekehyksen tasovaatimukseen (EQF) 6:een, joka määrittelee alemman ammattikorkeakoulututkinnon vaatimustason oppijan tiedoille, taidoille ja pätevyyksille. Tämä tapaustutkimus yhdistää niin laadullisia kuin määrällisiäkin tutkimusmenetelmiä. Tutkimuksen primaarisina lähteinä ovat Nordpraktik-hankkeen syksyllä 2013 osallistuneiden opiskelijoiden täyttämä mielipidekysely sekä jälkeenpäin toteutettu avoin haastattelu yhdistettynä tutkimuksen tekijän omiin kokemuksiin projektiin osallistujana. Nordpraktik- ja HansaVET -dokumenttien analyysit puolestaan toimivat sekundaarisina lähteinä kattavan kokonaiskuvan hahmottamiseksi.

Tulosten mukaan opiskelijat kokivat osallistumisen kansainvälisiin hankkeisiin tärkeänä mutta kansainvälistymisen ja siihen liittyvien hankkeiden tulisi olla tärkeä ja luonnollinen osa opiskelijoiden opintosuunnitelmaa. Opiskelijat kokivat ohjaajan antaman aktiivisen tuen tärkeäksi niin hakuvaiheessa kuin työharjoittelun aikana. Haku- ja opastamiskäytäntöjen tulisi myös integroitua osaamisaloille. Ohjaajilla tulisi olla riittävästi aikaa ja resursseja opastaa opiskelijaa tämän erityisosaaminen huomioiden. Näin voitaisiin välttyä epätyydyttäviltä harjoittelukokemuksilta.