Mielenreitin luontopolku : osallisuuden kokemuksia matkan varrelta

Abstract

Luontoympäristöissä toteutettavia erilaisia hyvinvointia kohentavia menetelmiä on useita ja osallisuus on terminä mukana monissa kehittämistoimien tavoitteissa. Metsän terveyshyödyistä ja luontoympäristöjen myönteisistä vaikutuksista mielialaan on kertynyt kattavasti tutkimustietoa niin Suomessa kuin ulkomaillakin. Jokaisella yksilöllä on kuitenkin omat henkilökohtaiset tarpeensa ja niinpä jokainen kokee hyvinvointinsa ja osallisuutensa yksilöllisesti. Jokaisella on myös ainutkertainen tapa kokea, ajatella ja toimia ja niinpä on yksilöllistä millaisia kokemuksia luonnosta ihmiset saavat ja millaisia merkityksiä he haluavat niille antaa oman osallisuuden ja hyvinvointinsa näkökulmasta.

Tämän opinnäytetyön tarkoituksena oli selvittää millaiset Mielenreitti-hankkeen toiminnassa koetut asiat ovat lisänneet osallistujan osallisuuden ja hyvinvoinnin kokemusta, millä tavoin ja miten vaikutukset näkyvät osallistujan elämässä. Tutkimuksen tavoitteena oli tuottaa tietoa toiminnan vaikuttavuuden arvioinnin sekä luontotoiminnan kehittämisen tueksi. Yhteistyötahona toimi Mielen ry ja hankkeen myötä Suolijärvelle Tampereelle valmistuneen luontopolun avajaisia vietettiin syyskuussa 2023. Tutkimusaineisto kerättiin teemahaastatteluin (n=11) sekä osallistuvan havainnoinnin (n=4) avulla.

Tutkimustulosten perusteella luontotoiminta mahdollisti osallistumisen eri tavoin ja erilaisissa ympäristöissä toteutettuun yhteistekemiseen. Toiminnassa mahdollistui moninainen ammatillisen asiantuntemuksen sekä osallistujien kokemustiedon ja toimijuuden yhdistäminen. Osallistujilla oli kokemuksia itsensä tuntemisesta merkitykselliseksi, kuulluksi tulemisesta sekä mahdollisuudesta vaikuttaa yhteisiin asioihin tasavertaisena muiden kanssa. Sosiaaliset kontaktit lisääntyivät ja vuorovaikutussuhteet koettiin merkityksellisinä. Kokemuksia oli hyvinvoinnin lisääntymisestä, luonnossa liikkumisen mainittiin tuoneen hyvää oloa ja toimintaan osallistuneilla oli kokemuksia luontosuhteen vahvistumisesta. Kokemuksia oli myös pystyvyyden tunteen lisääntymisestä, toivon lisääntymisestä sekä luottamuksen lisääntymisestä elämää ja tulevaisuutta kohtaan. Tulevaisuudessa, kun hankkeen päättymisestä on jonkin aikaa, jatkotutkimusaiheena voisi olla, kuinka osallistumisen vaikutukset ovat näyttäytyneet myöhemmin osallistujien arjessa heidän kokemanaan.

This thesis aimed to investigate the aspects of the Mielenreitti project that have enhanced participants` experiences of social participation and well-being. It further explored the methods through which these improvements were achieved and examined the tangible impacts on the participants` lives. The aim of the research was to produce information to support the evaluation of the effectiveness of the activity and the development of nature activities. Mielen ry acted as a partner and Mielenreitti, the short nature trail, is located on the eastern shore of Lake Suolijärvi in Tampere. The research material was collected through thematic interviews (n=11) and participant observation (n=4).

The results showed that nature activity made it possible to participate in joint activities carried out in different ways and in different environments. In the project a diverse combination of professional expertise and the participants' knowledge of experience and agency was possible. Participants reported feeling valued and heard, and perceived themselves as having the ability to influence communal affairs on an equal footing with others. They reported increased well-being, improved mood, and also increased social interaction and a strengthened connection to nature. Participants also experienced enhanced feelings of capability, hope, and trust in life and the future.

The long-term effects of participating in the activity could be the subject of research in the future and a follow-up study could explore how these impacts persist in participants' daily lives after the project's conclusion.