Foreign Business Operations: Staff Evacuation

Abstract

Over the last decade, the term globalisation has received a lot of attention. The population has grown rapidly in many regions and the colonisation has expanded to the areas that earlier have not attracted due to security risks such as natural disasters or an unstable political situation. The globalisation has revealed new challenges in a security and safety point of view. The challenges require a constant research, planning and a long-term dedication to discover the best practices.

The objective of the thesis is on an evacuation due to a natural disaster or a manmade disaster. The emphasis is on situation awareness, disaster related risk identification, preparedness and risk mitigation related to foreign operations.

Each evacuation situation is a unique event and surrounded by numerous variable factors. To be able to make the right decisions, the organisations disaster management and the decision makers need a correct information and analysis regarding the event. The basis for comprehensive situation awareness can be built by collecting and analysing the key facts. The maintaining of correct situation awareness also requires skills to understand various dimensions of issues and skills to generate alternative scenarios.

The research literature and numerous publications as well as the case studies disclosed that the right situation awareness has an important role in a successful evacuation operation. The case Kathmandu´s media follow-up from April 25th to May 1st 2015 demonstrated that a social media is in a notable role to maintain and build-up the situation awareness. In addition, the critically examined and evaluated unofficial information, combined with the validated information from official sources shall extend the situation awareness.

Even though the main earthquake of Kathmandu and the aftershocks did not lead to the mass evacuation concerning Finnish citizens, the case as well as the other case studies in thesis, produced a lot of valuable information concerning evacuation procedures.

Viime vuosikymmenten aikana sana globalisaatio on saanut paljon huomiota. Yksinkertaisimmillaan termi tarkoittaa yhteiskunnallista muutosta kansainvälistymisenä, sekä maailmanlaajuisten yhteyksien lyhentymisenä ja nopeutumisena. Kaupankäynti, asutus ja matkailu ovat ulottautuneet alueille, jotka aiemmin jäivät vähemmälle huomiolle esimerkiksi etäisyyksien sekä turvallisuusriskien vuoksi. Globalisaatiokehitys on tuonut mukanaan turvallisuuteen liittyviä haasteita, joiden ratkaisemiseen on tarpeen kehittää koulutusta ja suunnitelmia, sekä sitoutua pitkäjänteiseen toteuttamiseen.

Työn aiheena on kansainvälisen yrityksen henkilökunnan evakuointiin liittyvät tekijät, tilanteessa jossa yritys joutuu evakuoimaan henkilöstöään katastrofialueelta. Työssä esitellään katastrofien syntymiseen vaikuttavia tekijöitä, niiden luonnetta sekä organisaation mahdollisuutta ennakoida ja vähentää riskejä. Pääpaino työn evakuointiin liittyvissä toimenpiteissä on oikean tilannekuvan ylläpidossa ja merkityksessä, riskien ennaltaehkäisyssä, vähentämisessä sekä varautumisessa.

Jokainen evakuointitilanne on ainutkertainen tapahtuma, jota ympäröi lukuisat muuttujat. Organisaation turvallisuusjohto ja erityisesti henkilöt, jotka suorittavat tärkeitä päätöksiä tarvitsevat laajan ja oikean tilannekuvan. Keräämällä ja analysoimalla tietoa tilannekuvaa voidaan rakentaa oikeaan suuntaan. Tilannekuvan ylläpitäminen vaatii myös kykyä ymmärtää laajempia yhteyksiä, sekä taitoa tuottaa vaihtoehtoisia skenaarioita.

Työn lähdekirjallisuus, useat julkaisut sekä tapaustutkimukset osoittivat, että oikean tilannekuvan ylläpidolla on merkittävä rooli evakuoinnin onnistumisessa. Huomattavaa myös oli, että kriittisesti arvioitu ja tarkasteltu epävirallinen tieto yhdistettynä viralliseen tietoon antaa tapahtumasta laajemman kuvan. Mediaseuranta koskien Nepalissa tapahtunutta Kathmandun maanjäristystä 25.4.–01.05.2015 osoitti, että sosiaalisella medialla on merkittävä rooli tilannekuvan rakentamisessa sekä ylläpitämisessä.

Kathmandun maanjäristys ja sitä seuranneet jälkijäristykset eivät johtaneet alueella olleiden suomalaisten massaevakuointiin, kyseinen tapaus sekä myös muut työssä mainitut katastrofit ovat silti tuottaneet arvokasta tietoa evakuointiin liittyvistä toimenpiteistä.