Ikääntyneiden miesleskien kokemuksia leskeksi jäämisen vaikutuksista, surusta selviytymisestä ja Lappeenrannan Palvelukeskussäätiön Leskien tukitoiminnasta

Abstract

Huoltosuhteen kasvamisen ja eliniän pidentymisen seurauksena ikääntyneiden leskien määrä on aikaisempaa suurempi ja leskenä myös eletään aikaisempaa pidempään. Hoitotyön ammattilaisten on tunnettava leskeksi jäämisen vaikutukset ikääntyneiden terveyteen ja elämään ja osattava huomioida leskien erityistarpeet. Sairaanhoitajien ja muiden hoitoalan ammattilaisten leskeyttä koskevan osaamisen tulee perustua tutkittuun tietoon, jotta ikääntyneiden leskien kohtaaminen olisi mahdollisimman taitavaa.

Tämän opinnäytetyön tarkoituksena oli kuvata leskeyden vaikutuksia ikääntyneiden miesleskien fyysiseen ja psyykkiseen terveyteen ja sosiaaliseen elämään. Tarkoitus oli myös selvittää ikääntyneiden miesleskien tuen tarvitsemisen erityispiirteitä. Lisäksi työelämälähtöisenä tavoitteena oli osoittaa Lappeenrannan Palvelukeskussäätiön Leskien tukitoiminnan tarpeellisuus ja hyödyllisyys.

Opinnäytetyön aineisto kerättiin ryhmähaastattelulla. Haastatteluun osallistui kahdeksan Lappeenrannan Palvelukeskussäätiön Leskien tukitoimintaan osallistunutta ikääntynyttä miesleskeä. Haastattelut toteutettiin tammikuussa 2015 kahdessa osassa. Haastattelut nauhoitettiin, litteroitiin ja analysoitiin induktiivisella sisällönanalyysillä.

Opinnäytetyön tulosten mukaan leskeytyminen oli aiheuttanut miehille joitakin fyysisiä oireita, muttei ollut vaikuttanut suuresti leskien mahdollisiin sairauksiin. Psyykkisinä vaikutuksina leskeytyminen oli aiheuttanut stressiä ja läheisyyden puutetta. Leskeksi jääminen oli aiheuttanut haastatelluilla ystävien kaikkoamista, ja leskeksi jäämisestä puhuminen oli ollut vaikeaa. Lesket olivat tarvinneet surusta selviytymisessä erityisesti läsnä olevaa tukea, ja tärkeimmät tukijat olivat olleet omat lapset. Leskien tukitoiminta oli tarjonnut miehille vertaistukea ja keskusteluseuraa. Lesket olivat kokeneet toiminnan hyödylliseksi ja tarpeelliseksi ja olivat tyytyväisiä toiminnan järjestelyihin.

Jatkotutkimusaiheet voisivat liittyä ammattilaisten näkökulmaan leskien kohtaamisessa tai miesleskien mahdollisuuksiin järjestää vertaistukitoimintaa itsenäisesti.

One of the consequences of the aging of the population and the increasing longevity is the enlarged number of the elderly widowed. Health care professionals should know the effects of widowhood and the special needs of the widowed. The professionals´ expertise in the care of the widowed elderly should be based on the latest studies.

The purpose of this thesis was to describe the effects of widowhood to physical and mental health and the social life of elderly men. The aim was also to find elderly widowed men´s special characteristics in need of support. The results of this thesis can be used to indicate the effectiveness of Lappeenranta Palvelukeskussäätiö´s peer support, Leskien tukitoiminta, for the elderly widowed. The material for this thesis was gathered in a group interview in January 2015. Eight widowers from Lappeenranta Palvelukeskussäätiö´s peer support group were interviewed. The interviews were recorded, transcribed and analyzed.

The results indicate that widowhood had caused men some physical symptoms but had not majorly affected their possible somatic diseases. Widowhood had caused mental effects such as stress and lack of intimacy. In some cases the widowers had faced abandonment in friendships. The widowers had experienced difficulties to talk about their loss. The presence of close relatives, especially own children, had been the most important support for the widowers. Leskien tukitoiminta had offered the widowed men peer support and social company. The widowers had found the activities at Lappeenranta Palvelukeskussäätiö helpful and were satisfied with the arrangements.

Further research could be related to the professionals´ view in facing the widowed elderly and the widowed men´s possibilities to arrange peer support independently.