Kaverikoiratoiminta erityislasten terveyden edistäjänä

Abstract

Opinnäytetyön aiheena on kaverikoiratoiminta erityislasten terveyden edistämisessä. Työn toimeksiantaja on Green care osana lappilaisia elinkeinoja- kehityshanke. Opinnäytetyö on toiminnallinen opinnäytetyö, jonka tarkoituksena on järjestää ja organisoida kolme kaverikoiravierailua erityislasten ryhmälle, tarkkailla ja havainnoida vierailuja, kerätä niistä palautetta sekä tehdä yhteenvetoa ja päätelmiä toiminnan vaikutuksista ja hyödyllisyydestä kyseiselle ryhmälle.

Tavoitteena on saada aikaan luontolähtöinen terveyttä edistävä toimintamalli kaverikoiratoiminnasta Kolpeneen erityislasten ryhmälle. Kaverikoiratoiminta on Suomen Kennelliiton alaista vapaaehtoistoimintaa, jossa koiran omistajat haluavat tarjota koiransa ystävyyttä myös niille, joilla ei ole mahdollisuutta oman koiran pitoon. Kaverikoiratapaamisissa kehitysvammaiset ja autistiset kouluikäiset lapset saivat lähestyä koiraa oman tahtonsa mukaisesti. Ohjelma ei ollut etukäteen suunniteltua, vaan koirat ja lapset saivat tutustua ja toimia omien ehtojensa mukaisesti. Tapaamisissa muun muassa siliteltiin ja kävelytettiin koiria, näytettiin koirille ympäristöä ja niiden annettiin tulla lähelle.

Toiminnallisena opinnäytetyönä järjestetyistä kaverikoiratapaamisista pidettiin ja toimintamalli koettiin hyödylliseksi myös jatkossa. Lapset pitivät tapaamisista kovasti ja ohjaajien mukaan tapaamiset katkaisivat lapsien arkea mukavalla ja mieleenpainuvalla tavalla. Tapaamiset koettiin tarpeellisiksi ja hyödyllisiksi lapsille. Rovaniemen kaverikoirat nimesivät paikalle oman yhdyshenkilön, jonka kautta uudet tapaamiset järjestetään 1-2 kertaa kuukaudessa.

The topic of my functional thesis is to review buddy dog activities in refrence to the health promotion of children with special needs. The thesis was commissioned by the Green Care – Project . The purpose of the thesis is to produce a nature – oriented approach that promotes health. The function related to this thesis was held in Kolpene, Rovaniemi for a group of children with special needs. The children in the group were in primary school thus being between the ages of seven to twelve years old.

The buddy dog activities are arranged by the Kennel club of Finland. All the participants are volunteers and they simply want to offer their dog’s friendship to those who are unable to have a dog of their own. In the buddy dog - meetings, children can approach the dogs and feel safe. There was no exact schedule for the meetings.The purpose was to provide a possibility for the children and dogs to get to know each other as they felt best. The children for example stroke and walked the dogs, they showed the dogs important places and some only let them come close to them. The children truly liked these dog – meetings and according to their assistants these meetings were a great, gentle and impressive break from the everyday routines of these children.

For this functional thesis I organized and observed the meetings, I collected some feedback and made conclusions about the influence and efficacy of the meetings for the children with special needs. The assistants of the children felt that these meetings were useful and valuable for the group. “Rovaniemen kaverikoirat” (Rovaniemi Buddy Dogs) named a person responsible for to arrange new meetings so that these activities could be continued.