Turvasataman rajanvetoja : Narratiivinen tutkimus identiteetin rakentumisesta roller derbyn lajikulttuurissa

Abstract

Tämän opinnäytetyön tarkoituksena on kuvata, tulkita ja pyrkiä ymmärtämään miten roller derbyn lajikulttuuri näkyy lajin lopettaneiden harrastajien identiteettitarinoissa. Narratiivien kautta muodostetaan käsitystä niin roller derbyn identiteeteistä, kuin suomalaisesta roller derbyn lajikulttuurista.

Naisten osallisuutta yhteiskunnassa ja urheilussa on vaikeuttanut kautta historian hegemoninen maskuliinisuus. Tilanteeseen kyllästyneet naiset herättivät henkiin urheilulajin nimeltä roller derby. Lajin myötä nuoret naiset ottivat miehisen urheilun maailman haltuunsa ja päättivät luoda naisille kontaktilajin tee se itse -mentaliteetilla. Roller derbyyn liitettiin feministisen ajattelun lisäksi alakulttuuriset piirteet ja se levisi ruohonjuuritasolla ympäri maailmaa. Suomen ensimmäinen roller derby seura perustettiin vuonna 2009.

Tarve opinnäytetyölle syntyi Suomen Urheilun Eettisen Keskuksen julkaiseman Kiusaaminen ja Häirintä Luistelulajeissa –selvityksen myötä. Selvityksen tulosten mukaan roller derbyn lajikulttuuriin liittyi negatiivisia piirteitä ja siinä oli paljon kehitettävää. Lajiin liitetyt humaanit arvot tasa-arvosta ja yhdenvertaisuudesta saivat kerralla kolauksen selvityksen tullessa julki. Tarvittiin lisää tietoa suomalaisen roller derbyn lajikulttuurista ja sen vaikutuksista, jotta ilmiötä voitaisiin paremmin ymmärtää. Työn tilaajana toimii Suomen Luisteluliitto.

Aineisto koostuu 19 lajin lopettaneen harrastajan kirjoitelmasta, joka analysoitiin teemoittelun ja tyyppitarinoiden avulla. Työn tuloksista käy ilmi kuinka roller derbyn harrastajat suhtautuivat lajiinsa huippu-urheilijoiden tavoin ja lajilla oli suuri merkitys harrastajien identiteettien rakentumisessa. Tutkimuksessani roller derby näyttäytyi naisia ja sukupuolivähemmistöjä voimaannuttavana yhteisönä. Lajin kautta rakennettiin kehopositiivisia, resilienttejä ja minäpystyviä yhteiskunnan normeista vapaaksi pyrkiviä identiteettejä sekä kumottiin yleisiä käsityksiä naisista, sukupuolista, urheilusta ja kauneusihanteista. Harrastajat seisoivat vahvasti vähemmistöjen puolella ja avarakatseisuuden vaaliminen koettiin lajiyhteisössä tärkeäksi.

Harrastajat kokivat tee se itse -kulttuurin voimaannuttavana, mutta toisaalta myös velvoittavana: vapaaehtoistyöstä johtuva uupumus ja ajan puute oli yleisin syy lopettaa lajin parissa. Häirintä ei puhututtanut informantteja, mutta konfliktit ja ristiriidat olivat lajiyhteisössä yleisiä eikä roller derby yrityksistään huolimatta onnistunut tarjoamaan kaikille harrastajille lupaamaansa vapautta. Lajikulttuurissa vaalittiin turvallisempaa tilaa, turvasatamaa, jossa yhteiskunnassa marginalisoitujen identiteettien rakentuminen ja tukeminen oli mahdollista, mutta samalla osa koki toiseutta ja toiseuttamista.

Tarkastelemmalla isompaa kuvaa yhteiskunnan ja urheilunkin tasolla, voidaan huomata, että koko roller derbyn olemassaoloon on koodattu sisäinen ristiriita yhteisöllisyyden, kilpailun, alakulttuurin ja legitiimin urheilun välille. Opinnäytetyö nostaa esille lajin voimavaroja sekä kipukohteita. Harrastajien hyvinvointia voidaan lisätä katsomalla lajin homogeenisen positiivisuuspuheen toiselle puolelle, jonne meitä tässä työssä kuljettavat tutkijan lisäksi lajin jo lopettaneet harrastajat.

This thesis aims to describe, interpret, and understand the construction of roller derby culture through the narration of roller derby retirees. Through this narration, understanding will be built on how roller derby constructs identity as well as building an understanding of Finnish roller derby as a phenomenon.

Hegemonic masculinity has been decreasing women’s possibilities in society and in sports. Roller derby spread at a grassroots level around the world, propelled by the femninist movement and women who were tired of contact sports being male dominated, Emboldened by the idea of an alternative sport that is self-organized and run by a “do it yourself” ethos, the first Finnish roller derby league was established in 2009.

Roller derby is known for its endevor to foster inclusivity and equality, but according to a new study conducted by The Finnish Center for Ethics in Sports, a significant number of roller derby athletes and coaches have experienced bullying or sexual harassment in the sport. It was clear new research was needed in order to understand the situation better, as the results of the new study were in conflict with the idea of roller derby as we knew it. This thesis opens a new view to the case as we look into roller derby culture through the eyes of the people who have quit the sport. The subscriber of the thesis is the Finnish Skating Association.

The data generated by the 19 retirees was processed by analysing the narratives.The research shows the sport has a great meaning in the construction of the retirees’ identity. Roller derby community is an empowering environment for women and gender minorities. Roller derby built body positivity, resilience, self-efficiency in identities who together questioned the status quo. The retirees wanted to stand by people with less opportunities and open mindedness was seen as a virtue that the community wanted to live by.

The DIY culture was empowering as well as demanding.This ethos ensured that the power and control of the sport lay in the hands of the roller derby women, but at the same time this ethos pushed them to burn out and leave the sport. These roller derby retirees did not mention harassment in their narratives, but conflicts were usual within the community. In the end roller derby did not manage to offer a safe haven for all. Roller derby culture fostered the safe haven it created. It was built to support and construct marginalized identities, but while drawing the lines for a safer place, some experienced otherness.

In my thesis I posit that, when looking at roller derby as a whole, there is an ingrained conflict between the ideals of community versus competition,alternative vs mainstream. It looks like roller derby was conflicted before the first players put on their skates.

This thesis acknowledges the power of roller derby and its culture, but also highlights the challenges of the sport and the need to look behind the curtain in order to increase the wellbeing of the people involved.