Changemaker-verkoston menestystekijät : Paikallisryhmätoiminnan hyvät käytännöt verkostomaisen toimintatavan kontekstissa

Abstract

Opinnäytetyön tavoitteena on hahmottaa tapaustutkimuksen keinoin paikallisryhmätoiminnan menestystekijöitä Kirkon Ulkomaanavun Changemaker-verkostossa. Päätutkimusmenetelmänä on käytetty kirjallista eläytymismenetelmää.

Tutkimusaineistoa tukevat Changemaker-verkoston työntekijöiden kanssa toteutetut avoimet haastattelut, erilaiset jäsenkyselyt, raportit, muistiot sekä pitkältä aikaväliltä tehdyt havainnot.

Tuloksia peilataan Sari Jurvansuun (2002) tutkimukseen, jossa menestystekijöitä on pohdittu inhimillisen, sosiaalisen ja fyysisen pääoman käsitteiden näkökulmasta. Onnistuneen toiminnan takana ovat osaavat, tietoaan ja taitojaan aktiivisesti kartuttavat ja sosiaalisesti taitavat yksilöt. Sosiaalisella pääomalla on ryhmille erittäin tärkeä merkitys. Karttuva sosiaalinen pääoma mahdollistaa yksilöiden toiminnan ilmapiirissä, jossa näkyy avoimuus, kaikkien jäsenten osallisuus ja luottamus. Sosiaalisen pääoman tuotteena ovat verkostot, joista paikallisryhmille on hyötyä monella tapaa.

Onnistuneen toiminnan näkökulmasta kehyskertomuksista korostuu hyvä ryhmätyö, aktiivinen jäsenhankinta, sitoutuneet jäsenet, paikallisen ja valtakunnallisen tason yhteys, yhteistyö sidosryhmien kanssa (mm. rippikoulutyö) sekä Changemaker-verkoston yleinen tunnettuus. Toimintaa haittaaviksi tekijöiksi kuvataan erityisesti pieni ja huonosti toimiva ryhmä, tavoitteiden ja hyvän vuorovaikutuksen puuttuminen sekä ympäristön negatiivinen suhtautuminen. Tuen tarve korostuu erityisesti ryhmille hankalissa tilanteissa.

Tutkimuskohteen tarkastelussa kiinnitetään huomiota verkostomaiseen toimintatapaan. Paikallisryhmän verkostosuhteet määrittelevät yhteistyötä ja ryhmää osana laajempaa kokonaisuutta. Changemakerin valtakunnalliseen tasoon, muihin jäseniin ja toimijoihin luoduilla suhteilla on pääasiassa ryhmää vahvistava vaikutus. Menestyvillä paikallisryhmillä on usein tiivis suhde alueensa seurakuntaan ja valtakunnalliseen Changemaker-verkostoon.

Tutkimuksen lopussa olen hahmottanut paikallisryhmiä kuvaavat kolme tyyppiä: ryhmä-, verkosto- ja laaja-alaisesti verkostosuuntautuneet toimijat. Kaikilla tyypeillä on ominaispiirteitä, jotka voivat edesauttaa mutta toisaalta myös haitata ryhmän toimintaa. Tyypit auttavat hahmottamaan paikallisryhmiä erilaisine ominaispiirteineen, vahvuuksineen ja haasteineen.

Changemaker-verkoston omalaatuisia piirteitä ovat toiminnan rekisteröimättömyys, nuorten vahva osallisuus sekä innovatiivinen toiminta. Verkosto tarjoaa yksilöille mahdollisuuden toteuttaa arvojaan ja identiteettiään. Toiminnassa näkyy vahvasti yhteisöllisyys, mikä on mielenkiintoista nykykulttuurissa, jossa yksilöllisyys painottuu yhteiskunnassa ja vapaaehtoistoiminnassa.

Verkostomaisen toimintatavan, muuttuvan osallisuuden ja uusien organisoitumismuotojen vallatessa alaa vapaaehtoistoiminnassa, opinnäytetyö tarjoaa tarkasteltavaksi ajankohtaisia kysymyksiä Changemaker-verkoston tapauksen kautta. Toiminnan hyviä käytäntöjä on mahdollista hyödyntää laajemmin vapaaehtoistyössä ja sen kehittämisessä.

The aim of this thesis is to identify good practices involving volunteer group activity on local level. The research is carried out by means of case study done for Finn Church Aid’s Changemaker network. Storytelling in a written form is the main study method. In addition, open interviews of Changemaker’s employees, different membership surveys, reports, memos and observations made during a long period of time support the content.

As an important background for the study is Sari Jurvansuu’s research (2002) in which the success factors in local group activity have been analyzed from the perspective of human, social and physical capital. Behind successful activity are socially competent individuals who are ready to use their knowledge and skills for the good of the local group. Social capital is a significant factor for the groups, too. Social capital enables the individuals to use their skills in an open atmosphere filled with trust. Networks – the output of the social capital – are useful for the local groups in various ways.

When viewing successful local group activity the following factors are emphasized: good group atmosphere, active recruiting of new volunteers, engagement of sufficient amount of people, links between the local and national level of the Changemaker community, collaboration with stakeholders (including the work done in confirmation classes) as well as general awareness of Changemaker network. The reasons mentioned for unsuccessful activity are the following: groups with too few people, lack of goals, poor interaction and collaboration between people and negative attitudes of the surrounding actors (e.g. employees of a parish) towards the group. The support from others is especially valuable and needed when the group is facing difficulties.

When considering the case, special attention is paid to networking. The relations that the group has for other actors define co-operation and the group as a part of a larger whole. The relations towards Changemaker’s activity on national level, other members and actors have mainly a positive effect on the group. Prospering groups often have a close relation to the local parish and national the Changemaker network.

In the end of the study I have created three different types to describe the local groups. The types are named group orientated, network orientated and widely network orientated. All types have special features which can either help or harm the group in succeeding. In either way, they help to examine the groups with different characteristics, strengths and weaknesses.

The uniqueness of Changemaker shows in organization’s non registered form of activity, strong participation of the youth and innovative ways of working. The network also offers its members a possibility to implement values and build their identity. Strong communality is characteristic of the Changemaker activity. The latter is an interesting observation especially when considering the contemporary culture in which individuality is highly emphasized.

Working in networks, changes in participation (less loyal currently) and new structures of organizing activity are taking place in voluntary activity as well. This research offers an opportunity to view these issues through the study of the Changemaker network. The good practices identified in this thesis can be utilized in a wider manner in voluntary activity and when improving it.