Empowering Mental Health Group at Institute of Psychological and Educational Research, Kolkata, India

Abstract

The subject of this study is on the empowering mental health group that was arranged for 12 girls living in an open shelter at the Institute of Psychological and Educational Research (IPER) in Kolkata, India. The group met seven times during the autumn 2017. The emphasis of the group was on supporting the mental health of the participants, creating self-awareness, practicing recognizing, and expressing emotions and having fun together. To measure the impact of the group, concrete objectives were set: participants challenging themselves and learning about themselves.

The therapeutic art and play were the used methods for the activities in the meetings. The activities included painting, drawing, dancing and using body other ways. To support the planning of the activities, the psychotherapist Liisa Halonen's concept and my own experiences were utilized.

The evaluation of the group was done mainly by observing the participants, but also by discussing with the participants. Even though the group actualized differently than planned, and many participants were young, resulting a big age gap between them, all the participants enjoyed the group and achieved the objectives, thus the group met its purpose.

Opinnäytetyön aiheena on Institute of Psychological and Educational Research (IPER) nimisessä 3. sektorin organisaatiossa pidetty mielenterveysteemainen voimauttava ryhmä Kolkatassa, Intiassa. Ryhmä suunniteltiin ja toteutettiin 12 IPER:ssä asuvalle tytölle, joiden ikä vaihteli noin 11 ja 19 välillä. Ryhmä tapasi seitsemän kertaa syksyllä 2017. Ryhmän tavoitteena oli tukea osallistujien mielenterveyttä, kasvattaa tietoisuutta itsestään, harjoitella tunnistamaan ja ilmaisemaan tunteita sekä pitää hauskaa yhdessä. Ryhmän vaikuttavuuden mittaamisen parantamiseksi luotiin ryhmälle kaksi konkreettisempaa tavoitetta: itsensä haastaminen ja itsestään uuden oppiminen, jotka kaikkien osallistujien oli tarkoitus saavuttaa ainakin kerran ryhmän aikana.

Ryhmän aktiviteeteissa käytettiin paljon taidelähtöisiä menetelmiä sekä leikkiä. Aktiviteetit sisälsivät muun muassa maalaamista, piirtämistä, tanssimista ja kehon käyttämistä muilla tavoin. Ideoita ja tukea aktiviteetteihin psykoterapeutti Liisa Haloselta, Satoa ryhmästä -ohjekirjasta ja omista kokemuksistani neljästä eri mielenterveysryhmästä.

Ryhmän vaikuttavuuden ja edistymisen arviointi tapahtui pääasiassa havainnoimalla, mutta myös keskusteluilla ryhmäläisten kanssa sekä aktiviteetilla, jossa asetutaan janalle. Vaikka ryhmä toteutuikin hyvin erilaisena kuin oli alun perin ajateltu ja suunniteltu, ja vaikka osallistujien ikähaarukka oli suuri ja kielitaito monella heikko, osallistujat nauttivat ryhmästä ja saavuttivat asetetut tavoitteet.