Vaikalyas, Lapsileskien asema Terain alueella Nepalissa

Abstract

TIIVISTELMÄ

Laitinen, Liisi. Vaikalyas, Lapsileskien asema Terain alueella Nepalissa. Diak, Kauniainen, syksy 2014, 95s., 1 liite.

Diakonia-ammattikorkeakoulu, Sosiaalialan koulutusohjelma, Kristillisen lapsi- ja nuorisotyön suuntautumisvaihtoehto, sosionomi (AMK) + kirkon nuorisotyönohjaajan virkakelpoisuus.

Tutkimuspainotteisessa opinnäytetyössä tarkastellaan varhaisella iällä leskeksi jääneiden tyttöjen ja naisten asemaa Terain alueella Etelä-Nepalissa. Tutkimus tuotettiin yhteistyössä paikallisen leskinaisten ihmisoikeuksia ajavan Women for Human Rights -järjestön (WHR) kanssa. Työn tavoitteena oli kartoittaa kohderyhmän asemaa, jotta WHR voisi kehittää uusia työmuotoja ja menetelmiä lapsileskien (vaikalyas) aseman parantamiseksi. Opinnäytetyön kautta pyrittiin lisäämään ajantasaista tietoa lapsileskistä Nepalissa toimiville ihmisoikeustoimijoille sekä kehitysyhteistyötahoille.

Tutkimus on luonteeltaan kvalitatiivinen. Aineistona oli puoli-strukturoitujen teemahaastatteluiden kautta kerätty materiaali, joka koottiin Nepalissa keväällä 2014 kuuden paikallisen sosiaalityöntekijän haastatteluiden pohjalta. Työn teoreettisena viitekehyksenä olivat leskeyteen liittyvät teemat, kansainväliset ihmisoikeudet, naisten ja tyttöjen asema kehitysmaaympäristössä sekä patriarkaaliseen yhteiskuntaan liittyvät tasa-arvokysymykset.

Leskeksi jääneet nepalilaiset tytöt ja naiset kohtaavat moninkertaista syrjintää ja marginalisointia sukupuolen ja aviollisen statuksen perusteella leskinaisiin liitetyn stigman vuoksi. Teema on erityisen ajankohtainen, sillä leskeksi jääneiden naisten lukumäärä on viime vuosina ollut merkittävässä kasvussa vuonna 2006 päättyneen sisällissodan jälkeen, köyhyyden seurauksena sekä malaria- ja aids-kuolleisuuden johdosta. Lapsiavioliitot, joissa nuori tyttö naitetaan huomattavasti vanhemmalle miehelle ovat useissa etelä-aasialaisissa kulttuureissa erittäin yleisiä ja siksi on tavallista, että tytöt saattavat jäädä leskeksi jo varhaisella iällä.

Työn tuloksista kävi ilmi, että lapsileskien asema Terain alueella Nepalissa on yleisellä tasolla erittäin heikko. Vakavia ihmisoikeusrikkomuksia tapahtuu laajalla mittakaavalla. Leskeksi jääneet tytöt ja naiset joutuvat kohtaamaan usein elinikäisiä sosiaalisia ja taloudellisia haasteita. Syinä heikkoon asemaan voidaan tutkimustulosten mukaan pitää koulutuksen puutetta, vähäisiä työllistymisen mahdollisuuksia, syrjiviä asenteita, väkivaltaa, korruptiota sekä laillisten oikeuksien puuttumista. Lapsileskille tarjottavia sosiaalisia palveluita tulisi kehittää kohderyhmän lukumäärän ja tilanteen perusteellisella kartoituksella. Sosiaalipalveluja olisi tärkeä lisätä, ja kohderyhmän koulutusta sekä työllistymistä tulisi tukea. Syrjintää tulisi torjua tietoisuuden ja tiedon lisäämisen kautta.

Avainsanat: Ihmisoikeudet, kvalitatiivinen tutkimus, leskeys, naiset, naisiin kohdistuva väkivalta, Nepal, syrjintä, tasa-arvo, Terai, tyttölapset.

ABSTRACT

Laitinen, Liisi. Vaikalyas, The status of child widows in Terai region of Nepal. 95 pages, 1 appendices. Language: Finnish. Kauniainen, Autumn 2014.

Diaconia University of Applied Sciences. Degree Programme in Social Services, Option in Christian Youth Work. Degree: Bachelor of Social Services.

This study orientated thesis focuses on the status of child widows (of female gender) in the Terai region of Nepal. The study is produced in partnership with a Nepalese non-governmental organization called Women for Human Rights (WHR). The thesis aim to provide information on the subject of child widows (vaikalyas) in Nepal from a human right’s perspective in order for WHR to develop new social service programs and methods that could best serve the target group’s need. A secondary aim was to provide up to date information for international and local entities that could benefit from this study when developing social service work involving women and children in Nepal.

The theme of the thesis is particularly topical because the number of widows has been significally increasing due to the violent conflict in Nepal, which ended in 2006 as well as deaths caused by extreme poverty, malaria and aids. Nepalese women and girls who have been widowed are facing discrimination and marginalization based on gender and marital status and due to the stigma attached to widowhood. Child marriages where a girl child is often forced to marry a considerably older male are extremely common in many South-Asian cultures. This causes many girls having to face widowhood from an early age.

The thesis was produced through qualitative study methods. Material for the dissertation was collected via semi-structured theme interviews consisting of six local social workers’ testimonies that were gathered in the spring of 2014 in Nepal. Theoretical framework includes themes of widowhood, international human rights, the status of women and girls in developing country context and issues of equality in a patriarchal society.

The results indicate that the status of child widows in the Terai region is extremely weak and there exist widespread and grave human rights violations against this marginalized group. Widowed girls and women often face lifelong social and economic challenges. The most significant factors effecting and causing this are lack of education and employment opportunities, discrimination, violence, harmful cultural traditions and poor access to legal rights. Findings indicate that there is an urgent need for more social services to be developed in the Terai region to serve the target group’s needs. Further research is also needed in order to have accurate data on the scale of the issues of child widows nationwide in Nepal. The stigma attached to widowhood of girls and women should be eradicated through raising awareness and education.

Keywords: Discrimination, equality, girl child, human rights, Nepal, qualitative research, Terai, violence against women, widows, women.