Songwriting as a Tool for Expression: a Portfolio Study of the Before it’s too late EP in Swedish and English Across Genres and Collaborations

Abstract

This thesis explores the importance of emotional expression, particularly through songwriting, in supporting mental health and well-being. The aim of the study was to investigate how songwriting can function as a tool for processing emotions, fostering self-awareness, and counteracting emotional suppression. The research centered on the artist's own songwriting process during a challenging emotional period, examining how this creative outlet facilitated emotional release and reflection.

A qualitative methodology was employed, using reflective journals and portfolio analysis to explore the connections between emotional expression, genre, language, and collaboration in songwriting. The materials included a portfolio of songs written in both Swedish and English, providing a comparative perspective on how bilingual songwriting influences emotional depth and accessibility. The study also examined the differences between collaborative and solo songwriting processes, highlighting how each approach shaped the emotional narratives of the songs.

The results indicated that songwriting—whether collaborative or solo—served as a critical outlet for constructively processing emotions. The study concluded that supporting creative expression, particularly in cultures with stoic or emotionally repressive tendencies, is crucial for mental health. The findings suggest that creative outlets such as songwriting offer an effective way to navigate emotional challenges and foster personal well-being. This thesis includes both a research component and a practical portfolio of original songs.

This practical thesis project has significant practical outputs that should be listened to in conjunction with the written element. Please contact emi.granqvist(at)gmail.com for access to the unreleased material.

Denna pro gradu-avhandling undersöker vikten av emotionellt uttryck, särskilt genom låtskrivning, för att främja mental hälsa och välbefinnande. Studiens syfte var att undersöka hur låtskrivande kan fungera som ett verktyg för att bearbeta känslor, främja självinsikt och motverka emotionell depression. Forskningen fokuserade på artistens egna låtskrivningsprocess under en känslomässigt utmanande period, och hur detta kreativa utlopp möjliggjorde emotionell frigörelse och reflektion.

En kvalitativ metod användes, där reflekterande journaler och analys av portfolien utforskade kopplingarna mellan emotionellt uttryck, genre, språk och samarbete inom låtskrivning. Materialet inkluderade en portfölj av låtar skrivna på både svenska och engelska, vilket gav ett jämförande perspektiv på hur tvåspråkigt låtskrivande påverkar emotionell djup och tillgänglighet. Studien undersökte även skillnaderna mellan samarbete och solo-låtskrivande, och hur dessa metoder påverkade låtarnas emotionella berättelse.

Resultaten visade att låtskrivande, oavsett om det sker i samarbete eller individuellt, fungerar som ett viktigt utlopp för att konstruktivt bearbeta känslor. Studien kom fram till att stöd för kreativa uttryck, särskilt i kulturer med stoisk eller emotionellt tillbakahållen tendens, är avgörande för mental hälsa. Slutsatsen är att kreativa uttryck som låtskrivande erbjuder en effektiv metod för att hantera känslomässiga utmaningar och främja personligt välbefinnande. Denna uppsats innehåller både en forskningsdel och en praktisk portfölj av originallåtar.

Tämä opinnäytetyö tutkii tunteiden ilmaisun merkitystä, erityisesti laulunkirjoituksen kautta, mielenterveyden ja hyvinvoinnin edistämisessä. Tutkimuksen tavoitteena on selvittää, miten laulunkirjoitus voi toimia työkaluna tunteiden käsittelyyn, itsetuntemuksen vahvistamiseen ja tunteiden tukahduttamisen ehkäisemiseen. Tutkimus keskittyi artistin omaan laulunkirjoitusprosessiin haastavassa emotionaalisessa ajanjaksossa, tarkastellen, miten tämä luova kanava helpotti tunnepurkautumista ja -reflektointia.

Kvalitatiivinen tutkimusmenetelmä sisälsi reflektiivisiä päiväkirjamerkintöjä ja portfolion analyysin, joilla kartoitettiin tunteiden ilmaisun, genren, kielen ja yhteistyön välisiä yhteyksiä laulunkirjoituksessa. Materiaalina käytettiin ruotsiksi ja englanniksi kirjoitettujen laulujen kokoelmaa, mikä tarjosi vertailevan näkökulman kaksikielisen laulunkirjoituksen vaikutuksiin tunneilmaisun syvyyden ja saavutettavuuden kannalta. Tutkimuksessa tarkasteltiin myös eroavaisuuksia yhteistyössä ja yksin kirjoitettujen laulujen välillä, korostaen, kuinka kumpikin lähestymistapa muokkasi laulujen emotionaalista kerrontaa.

Tulokset osoittivat, että laulunkirjoitus, niin yhteistyössä kuin yksin tehtynä, tarjosi keskeisen kanavan tunteiden rakentavaan käsittelyyn. Tutkimuksen johtopäätöksenä todettiin, että luovan ilmaisun tukeminen, erityisesti stoalaiseen tai tunneilmaisua rajoittavaan kulttuuriin kuuluvissa yhteisöissä, on tärkeää mielenterveyden kannalta. Tulokset viittaavat siihen, että luovat kanavat, kuten laulunkirjoitus, tarjoavat tehokkaan keinon käsitellä emotionaalisia haasteita ja edistää henkilökohtaista hyvinvointia. Tämä opinnäytetyö sisältää sekä tutkimuksellisen osuuden että käytännön portfolion alkuperäisiä lauluja.