Mielikuvia Meksikosta

Abstract

Opinnäytetyön tarkoituksena oli selvittää, millaisia mielikuvia vaihto-opiskelijoilla on Meksikosta ennen matkaa ja matkan jälkeen sekä miten paljon mielikuvat ovat muuttuneet matkan aikana. Lisäksi tarkasteltavina olivat vaihto-opiskelijoiden asenteet, tiedonhaku ja matkustaminen Meksikossa. Opinnäytetyön teoriaosiossa tutustutaan Meksikoon yleisellä tasolla sekä syvennytään maabrändin määritelmään, Meksikon maabrändiin, mielikuvien syntymiseen ja matkailijoiden ostopäätöksiin vaikuttaviin tekijöihin.

Työn tavoitteena oli kertoa yleistietoa ja jakaa kokemuksia Meksikosta opiskelijoille, jotka suunnittelevat lähtevänsä vaihto-opiskelemaan ulkomaille. Toivottavaa olisi, että työ rohkaisisi opiskelijoita vierailemaan Meksikossa harjoittelijan, vaihto-opiskelijan tai matkailijan roolissa.

Tutkimuksen toteuttamiseen käytettiin kvalitatiivisia kyselylomakkeita. Kyselyt toteutettiin kevään 2015 aikana Tecnológico de Monterrey Querétaron kampuksella Meksikossa. Vastaajina, molempiin kyselylomakkeisiin, toimivat viisi Querétaron kampuksen vaihto-opiskelijaa. He olivat 22–24- vuotiaita nuoria ja kotoisin eri puolilta maailmaa. Mielikuvien selvittämiseksi ensimmäinen kyselylomake lähetettiin vastaajille lukukauden alussa. Mielikuvat kartoitettiin myöhemmin toisen kyselylomakkeen avulla lukukauden lopussa. Lomakkeet luotiin Google Docs-nimisen palvelun kautta ja lähetettiin vastaajille sähköisesti.

Tutkimustulosten mukaan mielikuvat olivat selvästi muuttuneet oleskelun aikana positiivisempaan suuntaan, kuin mitä ne olivat matkan alussa. Merkittävin muutos tapahtui Meksikon imagossa. Maa, jota kuvailtiin ”villiksi länneksi”, oli nyt vastaajien toinen koti täynnä erilaisia mahdollisuuksia. Tuloksista kävi myös ilmi, että Meksikolla on paljon tarjontaa ja potentiaalia matkailumaana, mutta asuinpaikkana maa ei saanut suurta kannatusta sen poliittisen ja taloudellisen tilanteen vuoksi. Vaihto-opiskelijat tekivät paljon havaintoja meksikolaisista, luonnosta, kulttuurista ja yhteiskunnasta. He kokivat matkan avartaneen heidän katseitaan, ja he ovat täten valmiita matkustamaan tulevaisuudessa yhä enemmän omillaan sekä palaamaan takaisin tämän värikkään ja lämpimän kulttuurin pariin.

The purpose of this Bachelor’s thesis was to examine what kind of mental images the exchange students have on Mexico in the beginning and in the end of their stay and how much the mental images have changed. Additionally it analyses exchange student’s attitudes, research and travel in Mexico. The theoretical part of the thesis explores Mexico in a general level and discusses about the definition of a country brand, Mexico’s country brand, creation of mental images and the factors which affect to the traveler’s purchase decision process.

The objectives of this thesis were to give general knowledge and share the experiences of Mexico to the students who are planning to study abroad. It would be desirable that the thesis would encourage students to visit Mexico as the role of an intern, exchange student or traveler.

The research method was a qualitative questionnaires. The questionnaires were put into action during the spring 2015 in the Querétaro campus of Tecnológico de Monterrey in Mexico. As the respondents of the both questionnaires were performed by five exchange students of the campus Querétaro. They were young students between 22 to 24 year old from all over the world. To find out about their mental images, the first questionnaire was sent to respondents in the beginning of the semester. To survey their changed mental images, the second questionnaire was sent in the end of the semester. The questionnaires were created by the service called Google Docs and was sent to respondents electronically.

The results showed that the mental images were clearly changed to more positive during their stay than in the beginning. The most significant change occurred in the image of Mexico. The country which was described as “a wild west” was now respondents’ second home full of different possibilities. The results also showed that Mexico has lot to offer and potential as a tourism country but it didn’t get much of support as a residence because of its political and economic situation. The exchange students also made lot of observations about the Mexicans, nature, culture and society. They experienced that the stay opened their eyes and consequently they are ready to travel more by themselves and come back to this colorful and warm culture.