Sustainable Fashion Business Strategies : Opportunities for circular economy in the textile industry

Abstract

The theme of the thesis arose from an interest in recycling and increasing circular economy pilot projects especially in the textile industry. Besides traditional flea markets and auctions, business operations with bigger volume that further circular economy have started to grow now.

The aim of the thesis was to study the opportunities for circular economy in the textile industry. The new waste management act which comes into force in 2016 forces waste management to burn most of the textile waste. This thesis aims to find alternative methods for consumers and companies to recycle their textile waste and find new business model opportunities for existing and recycled textile materials.

The theoretical framework of the thesis has been divided into two chapters. The first chapter deals with sustainability and environment while the second chapter examines sustainable business strategies.

The study was conducted as a qualitative research. The method used in collecting data was individual interviews. Seven people were selected for the interviews. The interviewees work as entrepreneurs in recycling-based companies or are specialists working in circular economy development projects. The data analysis method was theory based content analysis.

The study gives an idea about the challenges and opportunities related to implementing circular economy strategies in the textile industry. The results of the study can be exploited by beginning entrepreneurs or companies developing their entrepreneurship in the field of textile recycling.

Opinnäytetyön aihe syntyi kiinnostuksesta kierrätykseen ja yhä moninaisempiin kiertotalouden pilottiprojekteihin erityisesti tekstiilialalla. Perinteisten kirpputorien ja huutokauppojen rinnalle on alkanut kehittyä suuremmalla volyymilla toimivaa, kiertotaloutta edistävää liiketoimintaa.

Opinnäytetyön tavoitteena oli tutkia kiertotalouden mahdollisuuksia tekstiilialalla. Uusi jätelaki, joka astuu voimaan vuonna 2016, pakottaa jätehuollon polttamaan suuren osan tekstiilijätteestä. Tämän opinnäytetyön tavoitteena on löytää vaihtoehtoisia keinoja kuluttajille ja yrityksille heidän tekstiilijätteensä kierrättämiseen sekä löytää uusia liiketoimintamahdollisuuksia jo olemassa olevalle ja kierrätetylle tekstiilimateriaalille.

Opinnäytetyön teoreettinen viitekehys on jaettu kahteen osioon. Ensimmäinen osio käsittelee kestävää kehitystä ja ympäristöä ja toinen kappale kestävän kehityksen liiketoimintastrategioita.

Tutkimus toteutettiin laadullisena eli kvalitatiivisena tutkimuksena. Aineistonkeruumenetelmänä käytettiin yksilöhaastattelua. Haastatteluihin valittiin seitsemän henkilöä, jotka työskentelevät yrittäjinä kierrätykseen perustuvissa yrityksissä tai asiantuntijoina kiertotalouden edistämiseen liittyvissä projekteissa. Aineiston analyysimenetelmänä käytettiin teorialähtöistä sisällönanalyysia.

Työstä ilmenee, millaisia haasteita ja mahdollisuuksia vaatetusalalla on kiertotalouden liiketoimintamallien toteuttamisessa. Työn tuloksia voivat hyödyntää alkavat yrittäjät ja yritystoimintaa kehittävät yritykset tekstiilikierrätysalalla.