Occupational safety culture assessment in Finnish Transport Agency

Abstract

The purpose of the thesis is to provide information and present the results of the conducted occupational safety culture assessment commissioned by Finnish Transport Agency. The assessment focused on a research population that consists of a specific group of employees whose job description included regular visiting at worksites. The objective of the assessment was to study the current level of cultural maturity regarding occupational safety and to define development needs. The aim of this process is to advance and support occupational safety procedure development. During the assessment process the thesis author was mentored by a specialist researcher from the Finnish Institute of Occupational Health.

The scientific approach of the thesis is defined as a design research which is a combination of various research methods, both qualitative and quantitative. The assessment was conducted based on the study of the theoretical background on assessing occupational safety culture. A triangulation of analytical, academic and pragmatic assessment approaches was applied by using a questionnaire, semi-structured theme interviews and a workshop with a focus group.

The results of the assessment indicate that the occupational safety culture in the Finnish Transport Agency regarding and amongst the research population is emphasised on the reactive level of cultural maturity, although exceptions within the analysed data of the questionnaire’s dimensions and interview themes do exist. The suggestions to develop occupational safety culture amongst the research population, as well as occupational safety procedures in the Finnish Transport Agency, were defined by the author and the workshop’s focus group. In general, for development it is proposed to implement interactive communication through networked collaboration and to consider the possibilities of revising responsibilities, procedures and operations of roles and activities in the agency. Furthermore, the revisions as well as the Finnish Transport Agency’s occupational safety culture should be clearly defined and publicly stated.

In the future it would be beneficial for the Finnish Transport Agency to revise the used questionnaire to correspond to the various themes of the interviews' content analysis. The tailored questionnaire could be used in a recommended follow-up assessment to ensure that the development proceedings have been applied successfully. Further assessments of occupational safety culture would provide valuable information on the development of cultural maturity in the Finnish Transport Agency.

Tässä opinnäytetyössä esitellään Liikenneviraston toimeksiantaman työturvallisuuskulttuuria koskevan tutkimuksen tulokset. Tutkimuksen kohteena oleva populaatio on Liikenneviraston työntekijät, joiden työnkuvaan kuuluu säännöllinen työmaalla käyminen. Tutkimuksen tavoitteena on selvittää työturvallisuuskulttuurin nykyinen kehitystaso ja määritellä sen kehittämistarpeet, ja siten tukea ja edistää työturvallisuuden menetelmien kehitystä. Tutkimusprosessin aikana opinnäytetyön tekijää mentoroi Työterveyslaitoksen erikoistutkija.

Työturvallisuuskulttuuritutkimuksen tutkimukselliseksi lähestymistavaksi on määritelty kehittämistutkimus, joka on yhdistelmä kvalitatiivisia ja kvantitatiivisia tutkimusmenetelmiä. Tutkimuksen teoreettinen viitekehys on työturvallisuuskulttuurin tutkimus. Tutkimuksessa sovelletaan analyyttisen, akateemisen sekä pragmaattisen tutkimuksen lähestymistapojen triangulaatiota käyttämällä tiedonkeruumenetelminä sekä kyselylomaketta, puolistrukturoituja teemahaastatteluja että kohderyhmätyöpajaa.

Tutkimuksen tulokset viittaavat siihen, että tutkitun populaation mukaan Liikenneviraston työturvallisuuskulttuurissa painottuu kulttuurisen kehityksen reaktiivinen taso, vaikkakin poikkeuksia analysoidussa datassa, kyselylomakkeen ulottuvuuksissa ja haastatteluiden teemoissa ilmenee. Opinnäytetyössä ehdotetut kehitysehdotukset populaation työturvallisuuskulttuurin ja Liikenneviraston työturvallisuusmenetelmien parantamiseksi määritteli opinnäytetyön tekijä yhdessä työpajan kohderyhmän kanssa. Kehitysehdotuksissa suositellaan yleisesti interaktiivista viestintää osana verkostoituvaa yhteistyötä sekä kehotetaan harkitsemaan mahdollisuutta roolien ja toimintojen vastuiden, menettelytapojen ja tehtävien uudelleenarviointiin ja muuttamiseen virastossa. Lisäksi kyseiset toimenpiteet ja Liikenneviraston työturvallisuuskulttuuri tulisi määritellä selkeästi ja ilmaista julkisesti.

Jatkossa Liikennevirastolle olisi hyödyllistä tehdä muutoksia työturvallisuuskulttuuritutkimuksessa käytettyyn kyselylomakkeeseen, jotta se vastaisi haastattelujen sisältöanalyysin teemoja. Muokattua kyselylomaketta voitaisiin käyttää suositellussa jatkotutkimuksessa varmistamaan, että kehitystoimenpiteet on tehty ja kehitystä tapahtunut. Työturvallisuuskulttuurin jatkotutkimukset tuottaisivat arvokasta tietoa kulttuurillisen tason kehittämisessä Liikennevirastossa.