Vertaisryhmä yksinhuoltajaäidin arjen tukena

Abstract

Vertaistuki perustuu samanlaisessa elämäntilanteessa elävien äitien antamaan vastavuoroiseen ja vapaaehtoiseen sosiaaliseen tukeen. Keskustelu ja toimiminen muiden yksinhuoltajaäitien kanssa antaa mahdollisuuden oppimiseen sekä kokemusten jakamiseen. Yksinhuoltajaäidit toimivat itse ryhmän asiantuntijoina. Toimintatutkimuksena toteutetussa opinnäytetyössä pyritään kuvaamaan vertaisryhmän antaman tuen merkitystä yksinhuoltajaäidin arjessa. Toiminnallisen opinnäytetyön tarkoituksena oli antaa tukea yksinhuoltajaäidin vanhemmuuteen kasvamisessa ja lisätä äitien sosiaalista verkostoa. Toimintatutkimus toteutettiin kuutena (6) tapaamiskertana Lahden Perhehankkeen toimipisteessä PerheSantrassa, joka on perheille tarkoitettu avoin kohtaamispaikka. Ryhmässä käsiteltiin äitejä kiinnostavia teemoja, kuten yksinhuoltajaäidin tukiverkostoa, yksinhuoltajaäiteyttä ja arjessa jaksamista. Aiheita käsiteltiin ryhmän ohjaajien avustuksella keskustellen ja toiminnallisia menetelmiä hyödyntäen. Vertaisryhmäkertoihin osallistui 2-3 yksinhuoltajaäitiä. Palautekyselyyn vertaisryhmätoiminnasta osallistui kaksi äitiä. Vertaistuki ilmeni tapaamiskerroilla keskusteluissa ja kokemusten jakamisena. Yksinhuoltajaäidit kokivat saavansa avoimien keskustelujen kautta tukea itsetunnon kohotukseen ja itsesyytösten vähenemiseen. Äidit kokivat myös ryhmän antaneen heille rohkeutta laajentaa sosiaalista elämäänsä ja antaneen vahvuutta omaan vanhemmuuteensa. Haastateltujen yksinhuoltajaäitien mielestä ammatillisen tuen määrä on riippuvainen pelkästään omasta aktiivisuudesta. Tuloksien mukaan yksinhuoltajaäidit tarvitsevat tämän kaltaista vertaistoimintaa vanhemmuuden tukemisessa. Ryhmään osallistuneet yksinhuoltajaäidit muodostavat mahdollisesti omaehtoisesti kokoontuvan ryhmän.

Peer support is based on the mutual and voluntary social support of mothers in similar life situations. Talks and activities with other single mothers give opportunities for learning and sharing experiences. Single mothers themselves are the true experts in the group. This study attempts to describe the meaning of peer group support in the everyday life of a single mother. The purpose of the study was to give support to single mothers; growth into parenthood and to increase their social networks. The study was conducted at 6 meetings in PerheSantra, which is an open meeting place for families in Lahti. The themes of the meetings were chosen to match the wishes of the participants, such as support networks for single mothers and how to cope with everyday life situations. The meetings consisted of discussions and activities. Each meeting had up to three participants and the final questionnaire was answered by two mothers. Peer support at the meetings took the form of talks and shering experiences. Single mothers felt that open discussions helped build their self esteem and to reduce feelings of guilt. Mothers also reported that participation in the group had given them more courage to widen their social circle and also gave them strength in their parenthood. According to the interviewed single mothers, the amount of professional help one receives is very much dependent on one's own activeness. According to our findings, single mothers need these kinds of peer activities to support their parenthood. The mothers who participated in the study expressed a wish to form a free form support group of their own after the study has been concluded.