EHealth nursing competencies needed to provide care today and in the future

Abstract

EHealth services have metamorphosed the provision of nursing care today in Finland, boosting efficiency, availability, quality of care and reducing costs while continuously re-defining the roles and competencies of nurses in providing care today and into the future. The use of eHealth technologies in nursing care can only be deemed effective, if nurses have the required competencies to be able to operate and provide care in an eHealth environment.

The aim of this study was to identify nursing competencies which can be developed by nurses through a higher educational training to enable them to provide nursing care to patients today and in the future working in an eHealth environment. While generating knew knowledge and practical applications for the development of a new eHealth master’s degree programme by Lahti University of Applied Sciences.

This study adopted qualitative research design to explore the experience of nurses. A maximum variation purposive sampling technique was used in identifying the participants to be included in the study. Semi-structured face to face interviews, were used to collect the data, in which 15 participants participated. Participants were sampled from a population of registered nurses working in in the central region of Finland. After the data collection process, inductive content analysis as a tool, assisted by qualitative analysis software Nvivo 11, was used to analyze the data.

The study identified four main eHealth nursing competencies that include, Knowledge management, Informatics, Communication and Ethics, with an array of fourteen other related skills. These competencies represent squarely the fundamental eHealth nursing skills needed today and for the future nursing care needs.

The study demonstrated a stronger link between these four main competencies and better quality nursing care services, improved patient safety and accessibility of information and services, reduced adverse effects caused by human errors, improved nursing performance and outcomes, a guaranteed continuity of care, innovation, research and collaboration. Thus, these eHealth competencies should be entrenched in the new eHealth curriculum to enable advanced nursing graduates to be competent and ready to face the dynamic and complex challenges and new roles in eHealth nursing care environment.

Sähköiset terveydenhuoltopalvelut ovat muuttaneet nykyajan hoitotyön toteuttamista Suomessa parantaen sekä tehokkuutta, saatavuutta ja hoidon laatua että vähentäen kuluja. Samalla ne jatkuvasti määrittelevät uudelleen sairaanhoitajien roolia ja kompetensseja hoitotyössä tänään ja tulevaisuudessa. Sähköistä terveysteknologiaa voidaan pitää tehokkaana vain jos sairaanhoitajilla on vaadittava pätevyys hoitotyöhön ja hoidon tarjoamiseen sähköisessä terveyspalveluympäristössä.

Tutkimuksen tavoitteena oli täten tunnistaa taitoja, joita sairaanhoitajat voivat kehittää ylemmän asteen koulutuksen kautta kyetäkseen tarjoamaan hoitoa potilaille sähköisessä terveyspalveluympäristössä nyt ja tulevaisuudessa, ja uuden tiedon ja käytännön sovelluksia.Tämä tutkimus on osa korkeamman sähköisen terveydenhuollon sairaanhoitotutkinnon opetussuunnitelman kehitysprosessia Lahden ammattikorkeakoulussa.

Tutkimuksessa käytettiin laadullista tutkimussuunnittelua hoitajien kokemusten kartoittamiseen. Osallistujien valinnassa käytettiin teleologisen otantamenetelmää. Tiedonkeruussa käytettiin puolistrukturoituja henkilöhaastatteluja. Osallistujia oli 15. Heidät valittiin Keski-Suomessa sairaanhoitajina työskentelevästä väestöstä. Tiedonkeruun jälkeen induktiivisen sisällön analyysin apuna käytettiin laadullisen analyysin ohjelmisto Nvivo 11:ta.

Tutkimuksessa tunnistettiin neljä sähköisen terveydenhuoltopalvelun osaamisaluetta, jotka ovat tiedonhallinta, tietotekniikka, viestintä ja etiikka ja joihin liittyy 14 muuta taitoa. Nämä osaamisalueet edustavat selkeästi nyt ja tulevaisuudessa tarvittavia sähköisen hoitotyön perusvalmiuksia.

Tutkimus osoitti vahvemman yhteyden näiden neljän osaamisalueen ja parempilaatuisten hoitotyön palveluiden, paremman potilasturvallisuuden, paremman tietojen ja palvelujen saatavuuden, inhimillisten virheiden aiheuttamien haitallisten vaikutusten vähentymisen, hoitotyön suorituskyvyn ja tulosten parantumisen ja hoidon, innovaatioiden, tutkimuksen ja yhteistyön jatkuvuuden kanssa. Joten sähköisen terveydenhuoltopalvelun osaamisalueet tulisivat juurtunut uudessa sähköisen terveydenhuoltopalvelun opetussuunnitelmissa, jotta korkeamman terveydenhuollon tutkinnon suorittaneet ovat päteviä ja valmiita kohtamaan sähköisen terveyspalveluympäristön dynaamiset ja monimuotoiset haasteet.