Nurses´ experiences of ethical decision making in nursing

Abstract

Nursing profession requires ability to perform ethical decisions. Purpose of this Bachelor´s Thesis was to describe nurses´ experiences of ethical decision making in nursing. The background theory of ethical decision making presented first includes presentation of ethical concepts and introduction of general ethics theory. One aspect of nursing is caring and it is included in the theoretical part. Also laws, guidelines and theoretical tools for decision making process and recent studies performed in acute setting nursing were introduced.

Nurses´ experiences were researched using interview as a method. The interviews were conducted in acute nursing setting with four informants. The informants were divided in two groups and the interview was performed as a group interview of two nurses. The interview question was: Please describe your experiences about ethical decision making in nursing? The results were analysed with inductive method.

Based on interviews the findings were categorized into three categories: certain type of patients or groups of patients which were seen more challenging, societal or organizational perspective and as a third category nurses´ own professional behavior and the responsibility and compliance of instructions. The findings of the thesis might give insight to plan further education of ethical decision making in acute nursing.

Sairaanhoitajan työ vaatii kykyä tehdä eettisiä päätöksiä. Opinnäytetyön tarkoituksena oli kuvailla sairaanhoitajien kokemuksia eettisestä päätöksenteosta sairaanhoitajan työssä. Eettistä päätöksentekoa koskeva teoriaosa esitellään ensin ja se kattaa eettiset käsitteet sekä etiikan yleisesti. Hoitotyöhön liitetään usein myös välittämisen käsite, jota on esitelty myös teorian kautta. Myös lait ja ohjeistukset sekä teoreettiset apuvälineet eettisen päätöksenteon tueksi on esitelty. Teoriaosan lopussa esitellään viimeaikaisia tutkimuksia akuuttihoidon puolelta.

Opinnäytetyössä sairaanhoitajia haastateltiin eettisen päätöksenteon kokemuksistaan ja haastattelukysymyksenä oli: Kerro kokemuksistasi eettisestä päätöksenteosta sairaanhoitajan työssä? Haastateltavia sairaanhoitajia oli yhteensä neljä. Haastattelun informantit jaettiin kahteen ryhmään ja haastattelu suoritettiin kahden hoitajan parihaastatteluina. Tulokset analysoitiin induktiivista metodia käyttäen.

Haastatteluiden tuloksena jaettiin kolme kategoriaa sairaanhoitajien kokemuksille: tietynlaiset potilaat tai potilasryhmät, jotka koettiin haastavampina, organisaation tai yhteiskunnan perspektiivi sekä sairaanhoitajien oma ammattimainen käyttäytyminen ja vastuu sekä ohjeiden noudattaminen päivittäisissä toimissa. Tulokset voivat tarjota näkökulmia eettisen päätöksenteon koulutuksen suunnittelulle.