Elämänmuutos - puolisosta omaishoitajaksi

Abstract

Tämän opinnäytetyön tarkoituksena oli kuvata ikääntyneen omaishoitajan psyykkistä hyvinvointia muutosvaiheessa, jossa hän siirtyy puolisonsa omaishoitajaksi. Tavoitteena oli tuottaa uutta tietoa psyykkisen hyvinvoinnin muutoksista, ja niihin vaikuttavista tekijöistä. Tutkimusongelma muodostui näiden kysymysten kautta. Työ on osa Laurea-ammattikorkeakoulun projektia, jossa tavoitteena on kehittää toimintamalli omaishoitajien psyykkiseen tukeen. Tutkimustuloksia voidaan hyödyntää toimintamallin suunnittelemisessa ja kehittämisessä.

Opinnäytetyö on kvalitatiivinen tutkimus, jonka aineistonkeruumenetelmänä toimi puolistrukturoitu teemahaastattelu. Tutkimuksessa haastateltiin neljää yli 65- vuotiasta, puolisonsa omaishoitajana toimivaa henkilöä, jotka tavoitettiin Omaishoitajat ja läheiset liitto ry:n kautta. Tutkimusaineiston analysointimenetelmänä käytettiin induktiivista sisällönanalyysiä.

Tutkimustulosten mukaan omaishoitajuuden tuoma elämänmuutos koettiin henkisesti raskaana, sillä elämä muuttui sitovaksi, ja monet asiat elämässä muuttuivat samanaikaisesti. Esille nousivat muutokset parisuhteessa ja sosiaalisissa suhteissa, sekä vastuualueissa. Psyykkisen hyvinvoinnin kannalta oli merkittävintä se, kuinka omaishoitaja pystyi sopeutumaan näihin muutoksiin. Muutoksiin sopeutumiseen vaikuttavia tekijöitä olivat omaishoitajien koherenssin tunne, sekä erilaisten tukimuotojen merkitys. Tulosten kautta esille nousseita, omaishoitajien psyykkisen hyvinvoinnin tukemiseen liittyviä kehityskohteita olivat tukien hakemisen haasteellisuus, sekä omaishoitajien tuen tarve seksuaalisuuden muutoksiin.

The purpose of this thesis was to describe the mental health of an elderly caregiver in the life transition of becoming a caregiver for one’s spouse. The aim of this thesis was to produce new information about changes in caregivers’ mental health and the factors which affect them. This thesis is part of a larger project by Laurea University of Applied Sciences, which aims to develop an operating model to support caregivers’ mental health. The results of this study can be used in the design and development of the operating model.

The data was collected using semi-structured theme interviews. Four over 65-year-old spousal care-givers were interviewed in this study through the association called The Central Association of Carers in Finland. The data from the interviews was analysed using inductive content analysis.

According to the results of this study the caregiver’s life transition was experienced as burdensome, because the life became binding and many factors in life were changing at the same time. There were changes in the relationship with the spouse, in other social relationships, as well as areas of responsibility. The most important aspect of mental health was the ability of the caregiver to adapt to these changes. The factors that affected the ability to adjust were the significance of sense of coherence, as well as various forms of support for carers. The results show further development needs in the challenges of seeking support and the caregivers’ support for changes in sexuality.