Ystävyyskaupunkitoiminta 1991 – 2009 : Kouvolan (Kuusankosken, Anjalankosken) ja Vologdan yhteistyö

Abstract

Opinnäytetyössäni käsittelen Suomen ja Venäjän välistä ystävyyskaupunkitoimintaa Neuvostoliiton hajoamisesta vuoteen 2009. Tutkitaan sitä, mistä toiminta on saanut alkuunsa ja miten se on muuttunut ja kehittynyt vuosien varrella. Toimintaa kuvataan sekä yleisesti, että Kouvolan (myös entisten Kuusankosken ja Anjalankosken) ja venäläisen Vologdan kaupunkien osalta. Vologda sijaitsee Luoteis-Venäjällä, Vologda-joen varrella, noin 400 km Moskovasta koilliseen. Ennen Kouvolan muuttumista yhtenäiseksi Kouvolaksi, Vologda on ollut yhdessä Kuusankosken ja Anjalankosken kanssa ystävyyskaupunkina jo vuodesta 1985.

Työn tarkoituksena oli selvittää kuinka yhtenäistä on ollut näiden neljän kaupunkien toiminta. Minkälaisia yhteistyömuotoja on ja miten yhteistyötä suunnitellaan ja kehitetään. Onko toiminnasta hyötyä tai vaikutusta alueiden kehitykseen, ja minkälaiset seikat sekä tahot vaikuttavat ystävyyskaupunkien väliseen suhteeseen.

Haastavuus tässä aiheessa on se, että valmista aineistoa on todella vähän. Aihetta käsitteleviä aikaisempia tutkimuksia en ole löytänyt, joten kaikki mahdolliset tietolähteet on käytetty, kuten kirjat, lehtiartikkelit ja internet. Sen lisäksi tietoa on saatu kyselyistä ja haastatteluista henkilöiltä, ketkä ovat olleet tai ovat ystävyyskaupunkitoiminnassa mukana. Asiantuntijat esiintyvät omalla nimellään. Tämä on kvalitatiivinen eli laadullinen tutkimus. Sen pääpaino kohdentuu keskusteluihin, tietoon ja henkilökohtaisiin kokemuksiin. Työn empiirinen osuus perustuu sekä asiantuntijahaastatteluihin, jotka toteutettiin teemahaastattelulla, että muista tietolähteistä saatuihin tietoihin.

Ystävyyskaupunkitoiminta on koettu antoisaksi ja monella tavalla näkemyksiä laajentavaksi. Neuvostoliiton romahdettua käytännön yhteistyö pääsi käyntiin ja molemmat osapuolet vihdoinkin saivat vapautta valittaessa kanssakäymisen muotoja ja menetelmiä. Ystävyyskaupunkien toiminta on aina painottunut lasten ja nuorten asioihin, kokemuksen vaihtoon sekä kulttuurin eri osa-alueille.

This thesis considers the twin-city relations between Russia and Finland from the collapse of the Soviet Union up to 2009. The research sees how this kind of activity has arisen, changed and developed, during these years. Activities are described generally and also based on relationship between Kouvola (including the former communities of Kuusankoski and Anjalankoski) and its Russian twin-city Vologda.

Vologda is located in Northwest Russia, by the side of the Vologda-river, about 400 kilometres from Moscow to Northeast. It had been the twin-city for three finish communities: Kouvola, Kuusankoski and Anjalankoski since 1985. Nowadays it is the twin-city of Kouvola.

The intention of this thesis was to clarify what kind of activities and ways of the cooperation these twin-cities have. How and who is planning and developing it? Is this cooperation happening between organizations or some persons, which are in relationship with each other? Are there any benefits with this kind of relationship?

It’s not easy to analyze this issue, because there is not much information about it. So, all source of information will be useful: newspapers, books, internet, questioning and interviews with people, who are actively involved in this international cooperation. It is qualitative research. Leading principle is based on conversations, interviews, personal knowledge, experiences and also information from other resources, like newspapers and reports about this issue.

The conclusion was that twin city relations experienced as fruitful, effective and useful. Collapse of Soviet Union gave an opportunity to improve and expand the activities between twin-cities and made the possibility to direct contacts between different people and companies. Twin-city relations always gave priority to international cultivation of children and young people, experience exchange and culture