Lähdetään Matkalle! - Let's Go! : A cultural awareness teaching tool for early childhood educators

Abstract

The purpose of this functional Bachelor’s thesis focusing on early childhood education, was to examine whether the Lähdetään Matkalle! -project is a functional and beneficial tool for early childhood educators to teach children about other countries and cultures. The thesis aimed to create new child-centered teaching method for early childhood educators and generate discussion about multicultural issues. The working life partner was Pilke Pohjantähti Polaris day care centre. The thesis was well suited for the day care because the day care centre is bilingual and several children have other than Finnish backgrounds. The theoretical framework of the thesis discusses about i.a. The National Core Curriculum for Early Childhood Education and Care, child’s identity, cultural knowledge and multicultural early childhood education.

The project was first conducted in the spring of 2016. It was a project made for one early childhood education course called Varhaiskasvatuksen moninaisuus ja erityisyys, in cooperation with Matinkylä day care centre in Espoo. The Lähdetään Matkalle! -project was then developed from the feedback and adapted using Service Design to fit the needs and wishes of the Pilke Pohjantähti Polaris day care centre. The implementation of the project took place in Vantaa in December 2017 in a day care group named Unicorns. With a parent child would fill question form which would later be presented to other children.

Developing and conducting the project provided a comprehensive understanding of product development and the field of early childhood education. The Lähdetään Matkalle! -project was successful. The results were evaluated using observation and feedback from the children and the group’s early childhood education teacher. The Lähdetään Matkalle! -project could be done also in other early childhood education units because the project is functional, easy to duplicate and implement in another setting.

Tämän varhaiskasvatukseen suuntautuneen toiminnallisen opinnäytetyön tarkoitus oli selvittää, onko Lähdetään Matkalle! - projekti käytännöllinen ja hyödyllinen väline lastentarhanopettajille opettaa lapsille eri kulttuureista ja maista. Opinnäytetyön tavoitteena oli luoda uusi lapsilähtöinen opetusmenetelmä lastentarhanopettajille ja luoda keskustelua multikulttuurisista aiheista. Yhteistyökumppanina toimi Pilke Pohjantähti Polaris päiväkoti. Opinnäytetyö soveltui hyvin päiväkodille, koska päiväkoti on kaksikielinen ja hyvin monikulttuurinen. Opinnäytetyön teoriakehyksessä käsitellään mm. Varhaiskasvatussuunnitelman perusteita, lapsen identiteettiä, kulttuuritietoisuutta ja monikulttuurista varhaiskasvatusta.

Lähdetään Matkalle! -projekti tehtiin ensimmäisen kerran keväällä 2016 Varhaiskasvatuksen moninaisuus ja erityisyys-varhaiskasvatuskurssilla, yhteistyössä Matinkylän päiväkodin kanssa Espoossa. Sen jälkeen Lähdetään Matkalle! -projektia muokattiin saatua palautetta ja palvelumuotoilun keinoja hyödyntäen, jotta se parhaiten vastaisi Pilke Pohjantähti Polaris päiväkodin tarpeita ja toiveita. Toiminnallinen opinnäytetyö toteutettiin Vantaalla joulukuussa 2017 päiväkodin ryhmässä nimeltä Yksisarviset. Lähdetään Matkalle! -projektissa lapsi täytti vanhemman kanssa kyselypaperin, joka esiteltiin myöhemmin muille lapsille.

Tämän toiminnallisen oppinäytetyön tekeminen ja ohjaaminen tarjosivat laajan ymmärtämisen tuotteen suunnittelusta, kehittämisestä ja varhaiskasvatuksen alasta. Lähdetään Matkalle! -projekti oli onnistunut. Tuloksia arvioitiin havainnoimalla ja arvioimalla saatua palautetta päiväkodilta ja ryhmän lastentarhanopettajalta. Lähdetään Matkalle! -projektia voidaan hyödyntää myös muissa varhaiskasvatuksen yksiköissä, sillä projekti on käytännöllinen ja helposti muokattava ja uudelleen toteutettava.