Vapaaehtoisten ja kokemusasiantuntijoiden mahdollisuudet talous- ja velkaongelmien kentällä

Abstract

Opinnäytetyö toteutettiin tutkielmana yhteistyössä EJY ry:n alla toimivan Jalkautuva talousohjaus -hankkeen kanssa. Tutkielman tarkoitus oli kartoittaa vapaaehtoisten ja kokemusasiantuntijoiden toimintamahdollisuuksia talous- ja velkaongelmien kentällä ja tutkia niiden vaikutuksia virallisiin toimijoihin. Tavoitteena oli koota kattava, haastatteluihin perustuva selvitys, kuinka paljon kansalaisyhteiskunta voi tulla vastaan näin haastavalla kentällä, kun kolmannen sektorin toimintaankin kohdistuu ammattilaistumisen paineita.

Suomessa esiintyvä suhteellinen köyhyys ja kotitalouksien velkamäärät ovat olleet pitkään kasvussa. Ylivelkaantuneiden määrästä voidaan saada viitteitä paitsi maksuhäiriömerkintöjen määrästä, mutta myös tuomioistuimen antamista velkomustuomioista. Vaikka velkojen järjestelyä varten on tarjolla erilaisia ratkaisuja, ei ole selvää, kuinka moni on näistä vaihtoehdoista tietoinen. Tilanteet tuntuvat kriisiytyvän ennen avun hakemista niin, että osa vaihtoehdoista sulkeutuu jo pois.

Tutkielmaa varten järjestettiin neljä eri haastattelua. Jalkautuva talousohjaus -hankkeen työntekijät edustivat tutkielmassa ammatillista näkökulmaa aiheesta. Helsingin kirkon Raha-asiain neuvontaringin vapaaehtoisille järjestettiin kaksi haastattelua sen perusteella, olivatko he jo toimineet asiakkaiden kanssa vai eivät. Neljäs haastattelu järjestettiin hankkeen kautta löydetylle kokemusasiantuntijalle. Jokainen haastattelu äänitettiin ja litteroitiin jälkeenpäin. Analysoinnissa hyödynnettiin induktiivista sisällönanalyysiä, joka mahdollisti vastausten erojen ja vastaavuuksien löytämisen sekä tulosten ja johtopäätösten saamisen.

Keskeisenä asiana haastatteluista selvisi, että asiakkaiden tarve sosiaaliselle tuelle on suuri. Vapaaehtoiset eivät olleet välttämättä päässeet tekemään konkreettisia asioita asiakkaan kanssa työskennellessä, sillä tapaamisajoista suuri osa käytettiin nimenomaan asioista keskusteluun. Sama ilmiö havaittiin myös muissa haastatteluissa, joissa myös vertaistoimijuuden merkitys nousi esille. Vapaaehtoisilla ja kokemusasiantuntijoilla olisi kuitenkin kapasiteettia tehdä asiakkaiden kanssa myös konkreettisia asioita.

Saatujen tulosten pohjalta voitiin tehdä johtopäätöksiä siitä, että nimenomaan kohtaamisen ja vuorovaikutuksen merkitys on asiakkaille suuri. Rohkaisu ja motivointi auttaisivat ottamaan ensimmäisen askeleen kohti selvittämisprosessin alkamista. Kuitenkin jatkotutkimukselle olisi aihetta nimenomaan vertaistoiminnan hyödyntämisestä talous- ja velkaongelmien kentällä.

This thesis has been conducted in co-operation with Jalkautuva talousohjaus, a project operating under EJY. Based on interviews, the study explores the prospects of the use of volunteers and experts by experience in the field of economic and debt problems. It also considers how this type of activity may affect the work of authorities. The aim is to offer insight into how flexible the society can be in terms of a field this challenging when even the third sector is facing pressure to professionalize its operations.

In Finland relative poverty and indebtedness have been on the increase for a long time. The number of the excessively indebted is reflected in the amount of payment default entries and collection cases resolved in the District Court. Though there are various options for arranging debt repayments, it is unclear how many people are aware of them. Often by the time debtor seeks help, their situation has already escalated so much that some of the options are no longer viable in their case.

Four interviews were arranged for the study. Employees of the Jalkautuva talousohjaus project represent the views of the professionals in the fields. Two interviews were held with the volunteers of Raha-asiain neuvontarinki, a project under Church of Helsinki: one for those who had already worked with clients and another for those who had not. The fourth interview was conducted with an expert by experience found through the Jalkautuva talousohjaus project. Every interview was recorded and later transcribed. The method of content analysis was used to study the acquired material, making it possible to pinpoint differences and similarities between the answers and use them to draw conclusions.

One of the central findings was that clients have a great need for social support. As most of the time reserved for appointments was spent on discussing matters with the clients, there was little time left for concrete measures. The same point was made in the other interviews that highlighted the importance of peer support. It should also be noted that volunteers and experts by experience would have the potential to work on actual issues with their clients.

Based on the findings, it can be concluded that the importance of interaction with clients cannot be underestimated. Words of encouragement and motivation help client to take the first step towards the beginning of the debt arrangement process. Further research is, however, needed to study the ways in which peer support in particular could be utilized in the field of economic and debt problems.