Koulu mielen hyvinvoinnin tukena : Alakoulun opettaja pakolaistaustaisten oppilaiden mielenterveyttä edistämässä

Abstract

Opinnäytetyön tarkoituksena oli tuottaa Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen koordinoimalle PALOMA-hankkeelle jalkauttamismateriaalia erilaisiin koulutus- ja jalkauttamistilaisuuksiin oppaiden muodossa. Hankkeen käyttöön oli tarkoitus luoda kaksi erillistä opasta: Tiedä ja toimi -opas sekä Opettajien työkalupakki. Oppaiden tavoitteena oli lisätä ala-asteen opettajien tietoa pakolaistaustaisten oppilaiden mielenterveysongelmien ennaltaehkäisyyn, tunnistamiseen ja hoitoon liittyen.

Pakolaislapsilla on havaittavissa kantaväestöön nähden enemmän mielenterveysongelmia sekä niihin liittyvää psyykkistä oirehdintaa. Ala-asteen opettajilla voidaan nähdä olevan suuri mahdollisuus tukea ja tunnistaa pakolaistaustaisten oppilaiden mielenterveyden häiriöitä, sillä opettajat viettävät oppilaiden kanssa pääsääntöisesti suurimman osan ajasta päivästä. Opettajat tarvitsevat työn tuekseen tietoa ja keinoja pakolaistaustaisten oppilaiden mielenterveyden edistämiseen ja tukemiseen liittyen. Mielenterveyttä edistävillä ja mielenterveysongelmia ennaltaehkäisevillä menetelmillä on vähentävä vaikutus niin sosiaalisiin, inhimillisiin kuin taloudellisiinkin kustannuksiin.

Oppaista kerättiin palautetta yhteistyökumppanilta sekä niitä käytiin esittelemässä ja kokeilemassa käytännössä helsinkiläisellä ala-asteella. Vierailun yhteydessä ala-asteen opettajilta kerättiin palautetta sekä oppilaiden käyttäytymistä havainnoitiin ja heiltä pyydettiin myös palautetta oppaan harjoitteista. Arvioinnin pohjalta ilmeni, että opettajat tarvitsevat tietoa pakolaistaustaisten oppilaiden mielenterveyteen liittyen ja uusia toimintamalleja tarvitaan työkentällä jatkuvasti. Harjoitteista nousi myös esille, että niillä on myönteinen vaikutus oppilaiden keskittymiskyvyn lisäämiseen ja levottomuuden vähenemiseen, jolla voidaan puolestaan nähdä olevan mielenterveyttä edistävä vaikutus.

The purpose of this study was to provide guide books for educational events for the PALOMA-project coordinated by National Institute for Health and Welfare. The aim was to create two different guide books for the project: The Know and Act-guide book and The Teachers’ Toolbox. The purpose of these guide books was to increase elementary school teachers’ knowledge about treatment and prevention of mental health problems and how to recognize these problems in pupils with immigrant backgrounds.

Young people with immigrant backgrounds seem to have more mental health issues and psychological problems than the native population. Elementary school teachers seem to have a great opportunity to support and recognize these problems because teachers spend most of the daytime with their pupils. Teachers need information and a way to support the mental health of immigrant background pupils. Promotion and prevention of mental health issues have been proven to be cost-effective in social, humanistic and economical fields.

Feedback was given on the guide books by the cooperation partners. The guide books were also presented and tested in practice in an elementary school in Helsinki, while the teachers evaluated the exercises and observed the behaviour of the pupils. Based on the evaluation, it was established that teachers need more information concerning mental health issues with immigrant background pupils and also need new operating models in their work all the time. The exercises proved to have positive effects on pupils’ concentration and they also reduced restlessness, which have been shown to advance mental health.