Karhuihin liittyvät turvallisuusriskit karhun katselu- ja kuvausmatkailussa

Abstract

Karhujen kuvaus- ja katselumatkailu on viimeisen kymmenen vuoden aikana kasvanut nopeasti kansainvälisesti kiinnostavaksi ohjelmapalvelutuotteeksi itäisen Suomen harvaan asutuilla seuduilla. Keinoruokinnalle perustuva toiminta on toistaiseksi keskittynyt rajavyöhykkeeseen rajoittuville alueille, mutta sitä ollaan suunnittelemassa myös Sisä-Suomeen. Kuluttajaturvallisuutta koskevan lainsäädännön mukaan ohjelmapalvelusta ei saa aiheutua vaaraa asiakkaan, työntekijän eikä ohjelmapalvelun vaikutuspiirissä olevan henkilön turvallisuudelle. Ohjelmapalveluyrittäjien palvelukonsepteissa sekä karhun katseluun liittyvän ohjelmapalvelun turvallisuuden hallinnassa on kuitenkin havaittu vaihtelevuutta. Karhujen katselu- ja kuvaustoiminnan kasvuvauhdin mukanaan tuoma epävarmuus toiminnan sosio-kulttuurisesta ja ekologisesta kestävyydestä kokonaisuutena tarkasteltuna aiheuttaa riskin myös toiminnan pitkän aikavälin kannattavuudelle. Tässä Kainuun elinkeino-, liikenne- ja ympäristökeskuksen toimeksiannosta tehdyssä opinnäytetyössä kartoitetaan katselu- ja kuvausmatkailulle ominaisia turvallisuusriskejä. Tutkimus tuottaa tietoa niin ohjelmapalveluita tuottaville yrityksille kuin ohjelmapalveluyrityksiä rahoittaville ja kuluttajaturvallisuutta valvoville viranomaisille.

Tutkimus toteutettiin laadullisesti ryhmähaastatteluna 29.1.2010 Suomussalmella pidetyssä työpajassa, johon kutsuttiin mukaan kolmen yrityksen sekä kuuden sidosryhmän edustajat. Haastattelurungon pohjana käytettiin Potentiaalisten ongelmien analyysiä, jossa ideahakumenetelmällä etsitään keskeisimmät ongelma-alueet. Lopullinen ongelma-analyysi koostuu työpajassa tuotetusta analyysilomakkeesta sekä siihen saaduista työryhmän jäsenten esittämistä kirjallisista tai sanallisista kommenteista.

Asiantuntijatyöpajan tulokset osoittavat, että alan toimijoiden varautuminen kuluttajaturvallisuuslain edellyttämään riskinhallintaan vaihtelee aktiivisesta turvallisuusjohtamisesta suoranaisiin laiminlyönteihin. Yleisellä tasolla suurinta huolta kannettiin kuitenkin karhujen luontaisen ihmisarkuuden vähenemisestä matkailutoiminnan myötä, jolloin myös konfliktitilanteiden riski kasvaa ja toiminnalle toivottiinkin viranomaisten taholta tiukempia reunaehtoja. Kansainvälisten esimerkkien valossa toiminnanharjoittajia ohjaavat yhteiset pelisäännöt ovat osoittautuneet toimiviksi eläimiin ja ihmisiin kohdistuvien riskien hallinnassa. Työn tulosten perusteella olisikin suositeltavaa, että Suomessa valtakunnalliset, alueelliset ja paikalliset karhun katselu- ja kuvausmatkailuun liittyvät toimijat sekä asiantuntijat edistäisivät ennakoivaa turvallisuudenhallintaa.

Bear Watching Tourism has become an internationally renowned business in North-East Finland within the last decade. The presence of bears is ensured with the help of systematic food provisioning. The business has originated in the extremely sparsely populated areas near the Russian border zone but new businesses are being planned near towns and villages further away from the border zone. The Customer Safety Act requires that customer service should be safe to the customer, the employee as well as any person or her belongings within the effect of customer service. However, service providers have been noticed to differ in their service concept and their level of safety management, and the expansion rate of this business can be seen as a challenge to the socio-cultural as well as the ecological sustainability. This Master´s Thesis was commissioned by the regional Centre for Economic Development, Transport and the Environment with focus on the safety risks particular of the bear watching tourism. The findings are hoped to serve both businesses as well as the financing and supervising authorities.

This qualitative study was carried out by interviewing representatives of three companies and those of six stakeholder organizations in a workshop held on 29th January 2010 in Suomussalmi. The course of the interview was based on Potential Risk Analysis, a tool that makes use of the think tank technique to identify the main risk factors. The final risk analysis consists of the analysis formulae produced in the workshop and of the written or spoken comments made by the workshop attendants during a comments round.

The results of the workshop show that the risk management varies from active safety management to negligence. The experts were, however, most concerned with the tourism related habituation of the bears which can lead to increased risk for bear-human conflicts. Tighter regulation of the business was called for. The international wildlife destinations have utilized jointly drafted codes of practice to manage risks both in relation to the animals themselves and the people watching them. Based on the results of this study it is recommended that similar pro-active safety management approach would be adapted by the relevant national, regional and local actors in the Finnish bear watching business.