A STRATEGIC MARKETING PLAN TO ATTRACT MORE GERMAN SPEAKING TOURISTS FROM CENTRAL EUROPE TO THE CITY OF KOTKA

Abstract

This study was commissioned by Cursor Oy, Kotka. The travel market of central Europe is huge. The city of Kotka has the potential to grow in tourism, to draw the attention and to satisfy the needs of German speaking tourists from central Europe.

The aim of the study was to understand the touristic preferences and behaviour of Germans, Austrians and Swiss and create a marketing strategy to persuade them to choose the city of Kotka as a holiday destination. The objective of this research was to compose the right strategic marketing plan for the city of Kotka to attract more tourists from central Europe.

The theories, upon which the thesis was built, range from motivations for tourism to marketing planning process. The empirical part consists of a quantitative questionnaire, which was distributed to tourists from central Europe, and two qualitative interviews, from a German speaking guide and a German citizen and hotel owner of the city.

The findings showed that the city of Kotka is not yet ready to welcome German speaking tourists from central Europe because the tourism services of the city are limited and the interests and needs of the target group have not been considered. A suggested strategic marketing plan was created according to the findings in order to make the city more attractive which includes an analytical marketing strategy.

Tämä tutkimuksen toimeksiantajana oli Cursor Oy, Kotka. Matkailumarkkinat Keski-Euroopassa ovat valtavat. Kotkan kaupunki pystyy kasvattamaan mahdollisuuksiaan matkailussa ja turistikohteena se pystyy tyydyttämään saksankielisiä turisteja Keski-Euroopasta.

Tutkimuksen tavoitteena oli ymmärtää saksalaisten, itävaltalaisten ja sveitsiläisten matkailuun ja turismiin liittyviä mieltymyksiä ja käyttäytymistä. Lisäksi tavoitteena oli muodostaa markkinointisuunnitelma, jonka avulla heidät saataisiin valitsemaan Kotkan kaupunki lomakohteeksi. Tämän tutkimuksen tavoitteena oli siis muodostaa Kotkan kaupungille oikea strategisen markkinoinnin suunnitelma, jolla se voisi houkutella lisää turisteja Keski-Euroopasta.

Teoriat, joihin opinnäytetyö rakennettiin, vaihtelevat matkailun motiiveista markkinoinnin suunnitteluprosessiin. Empiirinen osa koostuu määrällisen tutkimuksen kyselylomakkeista, joita jaettiin keskieurooppalaisille turisteille, sekä kahdesta laadullisesta haastattelusta. Toinen haastattelu tehtiin saksakieliselle oppaalle ja toinen Saksan kansalaiselle, hotellin omistajalle; molemmat olivat kotkalaisia.

Tulokset osoittivat, että Kotkan kaupunki ei ole vielä valmis ottamaan vastaan Keski-Euroopasta tulevia saksankielisiä turisteja, koska kaupungin matkailupalvelut ovat rajalliset eikä kohderyhmän intressejä ja tarpeita ole otettu huomioon. Tutkijan tekemä strateginen markkinointisuunnitelma, sisältäen myös analyyttisen markkinointistrategian, perustuu tutkimuksen tuloksiin, joiden mukaan kaupungista saisi houkuttelevamman.