HOW HAVE KOUVOLA CITIZENS’ ATTITUDES TOWARDS FOREIGNERS CHANGED FROM 2005 TO 2010

Abstract

The purpose of this thesis was to examine, interpret and compare the results of two nearly similar attitude surveys that were conducted in Kouvola in 2005 and 2010. Based on the results, the aim was to find out how Kouvola citizens’ attitudes towards foreigners had changed from 2005 to 2010 and in specific, what were the most significant changes and consistencies in the results.

The research method used in the study was a survey in which the respondents independently filled in a two-page questionnaire. The questionnaire consisted of different attitude statements and attitude evaluations where the respondents were asked to rate their attitudes towards a set of nationalities and different foreigner groups.

After examining the survey results, it can be concluded that Kouvola citizens’ attitudes towards foreigners have tightened. The changes are not particularly dramatic, but appear in all sections of the survey. As an example, the attitudes towards different foreigner groups and many foreign nationalities were less positive in 2010. In addition people felt more often that foreigners cause social burden to the society. The possible reasons for the changes can be found in the national economy; further to other similar studies on the subject, indications of recession having a negative impact on attitudes towards foreigners and immigrants are strong. Moreover, the recent changes in the public attitudinal atmosphere seem to be more permissive to expression of critical opinions without full social condemnation.

Tämän opinnäytetyön tarkoituksena oli tutkia, tulkita ja vertailla kahden samankaltaisen asennetutkimuksen tuloksia ja selvittää miten kouvolalaisten asenteet ulkomaalaisia kohtaan olivat muuttuneet vuodesta 2005 vuoteen 2010. Asennetutkimukset toteutettiin Kouvolassa kyselytutkimuksina. Tulosten tutkinnassa ja tulkinnassa haluttiin erityisesti kiinnittää huomiota niihin kohtiin, jotka olivat muuttuneet eniten tai pysyneet muuttumattomina.

Kyselytutkimuksen ydin oli kaksisivuinen kyselylomake, jonka vastaajat täyttivät itsenäisesti. Kyselylomake koostui erilaisista asenneväittämistä sekä asennearvioista, joissa vastaajien tuli arvioida omaa asennettaan tiettyjä kansallisuus- ja ulkomaalaisryhmiä kohtaan.

Tutkimustulosten perusteella voidaan todeta, että kouvolalaisten asenteet ulkomaalaisia kohtaan ovat kiristyneet. Muutokset eivät olleet erityisen dramaattisia, mutta asenteiden kiristymistä oli havaittavissa tutkimuksen jokaisella osa-alueella. Muun muassa ihmisten suhtautuminen erilaisiin ulkomaalaisryhmiin ja eri kansallisuuksiin oli keskimäärin negatiivisempaa vuonna 2010 kuin 2005. Lisäksi ihmiset olivat entistä useammin sitä mieltä, että ulkomaalaiset lisäävät yhteiskunnan sosiaalista taakkaa. Mahdollisia syitä asenteiden kiristymiseen voidaan löytää maan taloudellisesta tilanteesta; samankaltaisissa tutkimuksissa on lamalla todettu olevan huonontava vaikutus ihmisten asenteisiin ulkomaalaisia kohtaan. Lisäksi viimeaikaiset muutokset yleisessä asenneilmapiirissä näyttävät sallivan entistä kriittisemmät kannanotot ilman välitöntä tuomiota yhteiskunnalta.