Riita-asioiden sovittelu käräjäoikeudessa : Court-annexed mediation in the district court

Abstract

Laki riita-asioiden sovittelusta yleisissä tuomioistuimissa tuli voimaan 1.1.2006. Lain mukaan tuomioistuimissa voidaan sovitella riita-asioita ja riitaisia hakemusasioita. Oikeusministeriö on lain vireille tulosta lähtien aina vuoden 2008 loppuun asti kerännyt tietoja Suomen käräjäoikeuksista sovittelumenettelyyn vireille tulleista ja siellä ratkaistuista riita-asioista. Tämän opinnäytetyön tarkoituksena on oikeusministeriön seurantajakson päätyttyä selvittää, miten sovittelumenettely on kolmen ensimmäisen vuoden aikana käynnistynyt käräjäoikeuksissa sekä miten tehokas riitojen ratkaisukeino sovittelu on.

Opinnäytetyö käsittelee sovittelua käräjäoikeudessa sekä sitä, millaisia haasteita sovittelijan rooli asettaa sovittelijoina toimiville tuomareille. Työssä pohditaan myös sovittelumenettelyn käyttökelpoisuutta sekä syitä, miksi ja millaisissa tilanteissa riidan osapuolille asian ratkaiseminen sovittelussa olisi oikeudenkäyntiä parempi vaihtoehto.

Sovittelumenettelyä käytetään käräjäoikeuksissa vielä hyvin vähän verrattuna siellä vireillä oleviin riita- ja hakemusasioihin. Sovittelun käytettävyyteen vaikuttaa osaltaan se, että käräjäoikeuden asiakkailla ei ole tietoa menettelystä eikä sovittelua siten myöskään osata käyttää riidan ratkaisemiseksi. Tietoa sovittelusta tulisikin jakaa asiakkaille sekä juttuja käräjäoikeuteen lähettäville ja ohjaaville tahoille eli asianajajille, oikeusaputoimistoille ja vakuutusyhtiöille. Machteld Pel on kehittänyt testin riita-asian soveltuvuudesta sovitteluun ja myös tämä testi tulisi saada näiden tahojen käyttöön, jotta he voisivat arvioida, olisiko jutulla edellytyksiä tulla ratkaistuksi sovittelussa vai onko kyseiselle jutulle oikeudenkäynti parempi menettelyvaihtoehto.

Muissakin maissa, joissa sovittelumenettely on käytössä, alku menettelyn käyttöönotossa on lähtenyt hitaasti liikkeelle. Sovittelussa vireille tulleet asiat ovat kuitenkin hiljalleen lisääntyneet ja vakiintuneet hyvälle tasolle, joten oletettavaa on, että näin tulee käymään myös Suomessa. Helsingin käräjäoikeudessa onkin tämän vuoden alusta aloitettu tehokampanja sovittelun markkinoimiseksi ja tämän kampanjan avulla pyritään tuomaan menettelyä asiakkaiden tietoon ja siten kasvattamaan sovittelumenettelyyn tuotavien asioiden määrää.

Court-annexed mediation in the district court

The law on court-annexed mediation entered into force on 1 January 2006. According to the law civil matters and contested petitionary matters can be mediated in the general courts. Ministry of justice has collected information since the law entered into force until the end of 2008 about the cases that have been mediated and solved by this proceeding in the district courts of Finland. The purpose of this thesis is to find out how the mediaton has taken place in district courts after its first three-year period and how effective way it is to solve conflicts.

The thesis describes the mediation in the district court and what kind of challenges the mediator role constitutes for the district judges that works as mediators. In the thesis the usability of court-annexed mediation is under pondering as well as the reasons why and in what kind of situations it is better solution for the parties to try to solve their conflict in the mediation process than in the court session.

The court-annexed mediaton is very little used in the district courts compared to the number of the civil matters and contested petitionary matters that are handled in the courts. One reason for that may be that the mediation is not well known among the customers of district court so the proceeding cannot be used that much to solve their conflict. Information about the mediation should be dispenced to the customers and for those quarters that send cases to the district courts such as lawyers, legal aid offices and insurance companies. Machteld Pel has developed a test if a case is amenable to mediation and this test should be given to use for these quarters so they could assess if the case has preconditions to be solved in the mediation process or whether the court process is the better choice.

In other countries where the mediation is in use the start for using mediation process has been very slow. However the mediation cases have increased little by little and settled to that level so it is likely that the same is going to happen in Finland as well. At the beginning of this year the district court of Helsinki started a campaign to promote the court-annexed mediation. The purpose of this campaign is to increase the number of cases that are handled in the mediation process.