Vapaaehtoistyömatkan lanseeraus Suomen markkinoille

Abstract

Vapaaehtoistyömatkailu on tällä hetkellä kasvava matkailun muoto. Kasvun ja globalisaation myötä kansainvälisille matkailutuotelanseerauksille on muodostunut kysyntää. Tämän opinnäytetyön tavoite oli lanseerata yksi vapaaehtoistyömatka Suomen markkinoille.

Italian Sardiniassa toimii valastutkimukseen ja luonnonsuojeluun keskittynyt yksityinen voittoa tavoittelematon tutkimus- ja koulutuskeskus Bottlenose Dolphin Research Institute (BDRI). Se keskittyy pääasiallisesti pullonokkadelfiinien tutkimustyöhön ja pyrkii sen avulla vaikuttamaan paikallisiin päättäjiin tähdäten Sardinian delfiinipopulaation ja meriekosysteemin suojeluun. BDRI rahoittaa toimintansa tarjoamalla opiskelijoille harjoittelupaikkoja ja yksityisille henkilöille mahdollisuuden vapaaehtoistyöhön tutkimustyön parissa.

Suomen Ekomatkaajat välittää vapaaehtoistyöprojekteja suomalaisille kuluttajille. Yritys sopi toimintaidealtaan opinnäytetyön tavoitteeseen hyvin, ja siitä tuli työn toimeksiantaja. BDRI:n projekti haluttiin tuoda Ekomatkaajien tuotteeksi. Tuotetta lanseerattaessa keskityttiin siihen, miten sitä kannattaisi markkinoida. Työssä hyödynnettiin markkinoinnin teoriaa, ja viitekehyksinä toimivat nonprofit -organisaation sekä vapaaehtoistyöntekijöille kohdistettu markkinointi. Työtä lähestyttiin myös matkailutuotteen markkinoinnin näkökulmasta. Tässä viitekehyksinä toimivat elämyksellisyys, eettinen matkailu ja ekomatkailu.

Lanseerattavan vapaaehtoistyömatkan sisältö hahmottui havainnoinnin avulla. BDRI:n tutkimusryhmän mukana vietettiin yksi viikko vapaaehtoistyöntekijän roolissa. Tuotteen sisältö tarkentui lisäksi haastattelemalla BDRI:n johtavaa biologia. Haastattelun yhteydessä myös neuvoteltiin BDRI:n ja Ekomatkaajien väliset sopimusasiat. Tämän jälkeen tutkittiin tuotteen potentiaalisten asiakkaiden mielikuvia tuotteesta. Tätä varten laadittiin kysely, jonka tarkoituksena oli selvittää, miten tuote menisi parhaiten kaupaksi sen kohderyhmälle.

Tuotteen lanseerausmarkkinoinnin toteutus pohjautui havainnoinnin ja haastattelun yhteydessä saatuun informaatioon. Markkinointi toteutettiin noudattaen kirjallisuudesta poimittuja markkinoinnin malleja. Tuotteen kuvauksessa painotettiin niitä asioita, jotka erottautuivat positiivisesti kyselyn tuloksissa. Elämyksellisyyttä pyrittiin välittämään kuvauksessa sanallisin keinoin ja kuvien avulla.

BDRI ja Ekomatkaajat pääsivät sopimukseen markkinoinnin ja hakuprosessin käsittelyn menetelmistä sekä näitä vastaan maksetusta palkkiosta. Tuotteesta tuli osa Ekomatkaajien tarjontaa. Opinnäytetyö tuotti hyötyä BDRI:lle ja Ekomatkaajille. Uudet asiakkaat tuovat molemmille osapuolille tuottoa, jonka organisaatiot voivat sitouttaa tavoitteisiinsa ja toimintansa ylläpitämiseen.

Volunteer tourism is constantly growing as a form of tourism. The emerging travel industry and growing globalization have created demand for international product launches. The objective of this thesis was to launch a volunteer travel product onto the Finnish market.

There is a private research and education center located in Sardinia, Italy called Bottlenose Dolphin Research Institute (BDRI). This nonprofit organization focuses on conservation of Sardinian cetaceans, dolphin research, and the ocean. Their goal is to influence local decision-makers through their research. BDRI finances its functions by offering chargeable volunteering programs and student internships.

Ecotravellers Finland provides volunteer projects for Finnish consumers and this work was commissioned by it. The purpose was to make BDRI’s project an Ecotravellers product. In finding a sufficient way of marketing the product many strategies were considered. Marketing nonprofit organizations and marketing for volunteers were the key concepts of this thesis. When investigating how to market this product the following were considered: experiential travelling, ethical tourism, and ecotourism.

A weeklong period was spent among BDRI’s research group to detect how the product could best fit into the commissioner organization’s product range. The chief biologist of the BDRI was also interviewed. Any issues that arose regarding the product between BDRI and Ecotravellers were resolved during the interviewing process. The conceptions that potential customers had about the product were studied. A survey was drawn up to help explore the best methods of how to sell the product to its target group.

The implementation of the product launch marketing was based on the information gained using observation and interview. The marketing was executed by following the marketing models presented in the studied literature. The positive aspects gained from the survey answers were emphasized in the product description. The experiential aspect of the product was brought out to the description both verbally and visually.

Both organizations agreed on the means of marketing the volunteer project, the procedure of the application phase, and the provision for handling these processes. This thesis is considered to be beneficial to both parties and the product has been added to Ecotravellers’ product range. New customers bring revenue for both parties, which will help the organizations to sustain their functions and achieve their goals.