Ekologisten valintojen vaikutukset ilmastonmuutokseen

Abstract

Työn tavoitteena oli tutkia miten joukkoliikenteen käyttö sekä ihmisten kulutustottumukset vaikuttavat ilmastonmuutokseen. Pohdimme tässä työssä myös, miten yksittäinen kuluttaja saadaan ymmärtämään oman kulutuskäyttäytymisensä tärkeys osana globaalia ilmastonmuutosta. Tähän liittyen kehitimme ajatuksen ekologisesta jalanjälkimittarikortista, jonka avulla yksittäinen kuluttaja voisi seurata omien päivittäisten valintojensa vaikutuksia ilmastonmuutokseen. Työ toteutettiin etsimällä kirjallisuutta aiheesta sekä laadullisella tutkimuksella. Ilmastonmuutos on globaali ongelma, jonka hillitsemiseksi tarvitaan entistä tehokkaampia toimenpiteitä. Aiheesta onkin järjestetty aiemmin YK:n ympäristö- ja kehityskonferensseja, joiden tavoitteet eivät ole täyttyneet toivotulla tavalla. Vuoden 2009 joulukuussa Kööpenhaminassa pidettävän seuraavan YK:n ympäristö- ja kehityskonferenssin tarkoituksena on saada viimeinkin yhtenäinen kansainvälinen ilmastosopimus aikaiseksi. Tällä hetkellä olisi tärkeintä saada suuret valtiot, kuten USA, Kiina ja Japani mukaan ilmastosopimuksiin. Vaikka ilmastonmuutoksen hillitseminen on ensisijaisesti valtioiden päättäjien käsissä, myös yksittäisen kuluttajan osalta on tärkeää ymmärtää omien kulutustottumusten vaikutukset ilmastonmuutokseen. Erilaisten lakien ja säädöksien avulla voidaan vaikuttaa globaalisti ihmisten kulutuskäyttäytymiseen, mutta paras tulos kuitenkin saataisiin erilaisilla kannustimilla, kuten verojen alentamisella tai muilla palkkiojärjestelmillä. Tutkimuksen perusteella selvisi, että ihmiset ovat tietoisia ilmaston lämpenemisestä ja siihen vaikuttavista seikoista. Monet eri tekijät kuten taloudellinen tilanne, kiire ja mukavuudenhalu, estävät kuluttajia tekemästä ekologisesti parempia valintoja.

The aim of this thesis was to explore how the use of public transport and consumption habits of people affect the climate change. In this thesis we also consider how to make a single consumer understand the effects of his own actions to the climate change. For this purpose we developed an idea of an ecological footprintcard which could be a good tool for a consumer to follow the effects of his own daily actions to the climate change. This thesis was executed by searching literature and by making a qualitative research.

The climate change is a global problem and we need more effective ways to control it. In the past United Nations has been organizing environment- and development conferences whose aims have not been filled in the expected way. In the next UN conference which will be held in Copenhagen in December 2009, the aim is to make a new global climate deal. At the moment it would be important to get the great nations like the USA, China and Japan to be part of the international climate deal.

Even though the climate change is primarily in the hands of nations policymakers it is also important for a single consumer to understand the effects of his own actions on the climate change. The consumption habits of people can be affected in the global level with different laws and decrees, but the best result would be achieved by using different incentives, such as lowering taxes and other reward systems.

This thesis showed that people are conscious of climate change and its causes. Many factors such as the economic situation, rush and need for comfort are preventing consumers from making better ecological choices.