Ecotourism Prospects in Imatra

Abstract

The aim of the thesis was to find out whether there is a possibility for ecotourism in Imatra, through a quantitative research, based on a survey made for tourists in the area.

The theory part of the thesis was for clarifying important matters, both positive and negative, concerning ecotourism. There is also information about eco tourist types, environmental issues, ecotourism history and future prospects. The theory part also considers the possibility and the potentiality of ecotourism in Finland and especially in Imatra.

The empirical part was carried out by using quantitative research methods. The survey was meant for tourists, both international and domestic, in Imatra area, and it was available in three different languages. The survey also included one open question in order to get more detailed results.

The research results indicated that the tourists are very insightful about environmental issues and think of responsible travelling to be important for them. Tourists have a lot of knowledge and interest towards ecotourism and are willing to even pay for more ecologically friendly stay.

Opinnäytetyön tarkoituksena oli selvittää, voisiko ekomatkailu toimia Imatralla. Tutkimuskysymystä selvitettiin Imatralla matkaileville suunnatun kyselyn avulla.

Opinnäytetyön teoriaosuus käsittelee ekomatkailun historiaa, tyyppejä, ja tulevaisuutta, sekä ajankohtaisia ympäristöongelmia. Teoriaosuudessa pohditaan myös ekomatkailun mahdollisuuksia Suomessa, ja erityisesti Imatralla.

Opinnäytetyön empiirisessä osuudessa käytettiin hyväksi kvantitatiivisia tutkimusmenetelmiä. Kyselylomaketta jaettiin kolmikielisenä ja se sisälsi myös yhden avoimen kysymyksen, jonka avulla tuloksia voitiin pohtia syvemmällä tasolla.

Tutkimuksen tulosten mukaan kyselyyn osallistuneet matkailijat osoittivat hyvää tietämystä ympäristöasioista ja pitivät vastuulliseen matkailuun kuuluvia asioita tärkeinä. Matkailijat olivat kiinnostuneita ekomatkailusta ja jopa valmiita maksamaan ylimääräistä ekologisemmasta yöpymismahdollisuudesta.