Trade between Finland and France: challenges in cross-cultural communication

Abstract

Culture can easily turn out to be a stumbling block when entering new markets across borders. Several issues related to foreign culture must be studied in order to gain success in your business. This thesis focuses on the challenges companies face when communicating across borders. Trade between Finland and France has been chosen as the focus point with two case companies Merivaara and UPM; both have activities in France. The thesis has a deductive approach and the qualitative method is used. The study consists of a theoretical part as well as an empirical part which is formed by interviewing people in the two case companies. The culture chapters in the theoretical part have been done mainly with the help of two well-known culture gurus; Geert Hofstede and Edward Hall. When combining both the theoretical and the empirical part, the study results were the same. There are several cultural challenges when entering new and unknown market areas that must be covered. Language barrier has proven to be one of the biggest challenges along with the right type of communication skills. Once the business people from both countries learn to understand their colleagues’ cultures and are able to break the language barrier, there are no problems at all in doing business together.

Kulttuurista voi helposti muodostua kompastuskivi kun siirrytään uusille markkina alueille rajojen yli. Menestyäkseen liiketoiminnassaan, usea vieraaseen kulttuuriin liittyvä alue täytyy opiskella. Tämä opinnäytetyö keskittyy haasteisiin mitä yritykset kohtaavat kommunikoidessaan yli maan rajojen. Suomen ja Ranskan välinen kaupan käynti on valittu pääpisteeksi, ja case-yrityksinä ovat Merivaara ja UPM, joilla molemmilla on toimintaa Ranskassa. Opinnäytetyö on kvalitatiivinen ja deduktiivinen lähestymistapa on valittu käytettäväksi. Teksti muodostuu teoriaosuudesta ja empiriaosuudesta, mikä on tehty haastattelemalla case-yrityksiä. Teoriaosuuden kulttuuria käsittelevät kappaleet on tehty suurimmilta osin tunnettujen kulttuurintutkijoiden, Geert Hofstede ja Edward Hall, avulla. Kun teoria-ja empiriaosuuden tiedot yhdistettiin, tulokset olivat samat. Edessä on monta kulttuureihin liittyvää haastetta, kun siirrytään uudelle ja tuntemattomalla markkina alueelle, mitkä täytyy hallita. Tutkimuksen perusteella voi todeta, että ns. kielimuuri on yksi suurimmista haasteista, samoin oikein kommunikointitavan löytäminen. Kun molempien maiden edustajat oppivat ymmärtämään kollegoidensa kulttuuria, ja tapaa kommunikoida, yhteistyön tekeminen on mahdollista. Asiasanat: kulttuuri, kommunikointi, kansainvälinen kauppa, kulttuurienvälinen kommunikointi, haaste