“Exercise Was Just a Way of Modifying My Body.” Exercise Dependence and Orthorexia among Students in Kainuu Region: A Qualitative Study

Abstract

The purpose of the thesis was to describe exercise dependence and orthorexia as a phenomenon, the possible correlation between the addiction and a disorder, the self-image of an exercise dependent and the reasons behind the dependence and possible disorders.

The study was implemented as a qualitative study, where the participants were interviewed and the data analysed with the qualitative content analysis.

The theory part of the thesis consists of the basic understanding of addictions and specific information about exercise dependence and orthorexia, and other related eating disorders.

In the conclusion it can clearly be seen, that despite the fact that exercise dependence and especially orthorexia have not been researched nor recognized as true addictions or disorders, a correlation between these two is obvious. This thesis supports the conclusions of previous researches on exercise dependence and indicates that a correlation between exercise dependence and orthorexia is true.

Opinnäytetyön tarkoitus oli tutkia, onko liikunta-addiktion ja ortoreksian välillä yhteyttä, millainen on liikunta-addiktin minäkuva ja mitkä syyt ovat addiktion ja mahdollisen syömishäiriön takana.

Tutkimus suoritettiin laadullisena tutkimuksena, jolloin opinnäytetyöhön osallistuvat henkilöt haastateltiin ja aineisto analysoitiin aineistollisen laadullisen tutkimuksen ehdoin.

Opinnäytetyön teoriaosuus käsittää perusteet addiktioista, ja keskittyy liikunta-addiktion, sekä ortoreksian kuvaamiseen. Teoriapohjassa sivutaan muita mahdollisia syömishäiriöitä.

Opinnäytetyön tulokset tukevat edellisiä tutkimuksia liikunta-addiktiosta. Selvä yhteys liikunta-addiktion sekä ortoreksian välillä on nähtävissä, vaikkakin tutkimuksia aiheesta on tehty verrattaen vähän , eikä kumpaakaan ei virallisesti ole nimetty addiktioksi, tai syömishäiriöksi.