Vapaaehtoistyö osana Mielen portti -hanketta - osallisuuden ja yhteisöllisyyden tukeminen

Abstract

Mielenterveys on olennainen osa ihmisen kokonaisvaltaista hyvinvointia. Eri kulttuureissa mielenterveys ja siihen liittyvät haasteet tunnistetaan eri tavoin, ja joissakin kulttuureissa mielenterveys käsitteenä on tuntematon. Maahanmuuttajien mielenterveyden tukeminen on merkittävä keino edistää heidän hyvinvointiaan ja osallisuuden kokemuksia. Tasapainoinen mielenterveys edistää kotoutumista uuteen maahan ja kulttuuriin.

Tämä opinnäytetyö käsittelee ulkomaalaistaustaisten mielenterveyttä ja osallisuutta tukevaa vapaaehtoistyötä Mielen portti -hankkeessa Espoon keskuksen alueella vuoden 2021 aikana. Opinnäytetyön tavoitteena oli tuottaa tietoa vapaaehtoistyön merkityksestä ulkomaalaistaustaisten mielenterveyden ja osallisuuden tukemisessa osana Mielen portti -hankkeen monialaista toimijaverkostoa. Opinnäytetyön tutkimuskysymyksiä olivat, millaisia kokemuksia vapaaehtoistyöntekijöillä oli mielenterveystyöstä osana hanketta sekä millaisia kokemuksia vapaaehtoistyöntekijöillä oli asiakkaiden osallisuuden ja yhteisöllisyyden tukemisesta. Aineistona oli kolmen vapaaehtoistyöntekijän haastattelut. Nämä teemahaastattelut analysoitiin aineistolähtöisellä sisällönanalyysillä.

Koronavirusepidemia vaikutti hankkeen toimintaan siten, että asiakastyötä ei päästy toteuttamaan alkuperäisen suunnitelman mukaisesti ja tämä vaikutti myös opinnäytetyön tutkimustuloksiin merkittävästi. Koronavirusepidemian takia sosiaalisia kontakteja ja ihmisten kokoontumisia rajoitettiin, ja tutkimushaastatteluissa tämä ilmeni yhtenä yleisenä vastauksena liittyen hanketoiminnan ja vapaaehtoistyön kokemuksiin. Koronavirusepidemian vaikutukset aiheuttivat merkittäviä haasteita hanketoiminnan toteuttamiselle. Tämän huomion lisäksi tutkimuksen keskeinen tulos oli se, että vapaaehtoistyöntekijät kokivat hankkeen tarjoaman Mielenterveyden ensiapu -koulutuksen sekä vapaaehtoisryhmän keskinäisen tuen ja tiedon jakamisen tärkeänä tukena vapaaehtoistyössä.

Jatkotutkimuksena olisi aiheellista selvittää hankkeen toiminnan ja vapaaehtoistyön tuloksia hankkeen edelleen jatkuessa vuoden 2022 loppuun saakka. Mikäli koronaepidemian hellittäessä työtä päästään toteuttamaan suunnitellusti ja tukea tarvitsevia asiakkaita tavoitetaan paremmin, on mahdollista saada lisätietoa hankkeen vapaaehtoistyön merkityksestä asiakkaiden arjessa.