Vastuullisuus pienissä ja keskisuurissa tilitoimistoissa

Abstract

Opinnäytetyö tehtiin toimeksiantona Vihreä vastuu -hankkeelle. Työn tavoitteena oli tutkia, hankkeeseen osallistuvien pienten ja keskisuurten tilitoimistojen vastuullisuuden nykytilaa ja selvittää millaisia vastuullisuuspalveluja tilitoimistoille voitaisiin kehittää. Tietoperustassa käsiteltiin vastuullisuuden ja vastuullisuusraportoinnin merkitystä pk-yrityksille, tilitoimistojen kehittyvää roolia, vastuullisuusraportointia ja Triple Bottom Line viitekehystä. Lisäksi käsiteltiin riskikartoitusta, olennaisuusperiaatetta ja GRI-standardeja, jotka liittyvät vahvasti vastuullisuusraportointiin ja vastuullisen toiminnan kehittämiseen.

Tiedonkeruu toteutettiin havainnointina, jonka lisäksi hyödynnettiin sisältöanalyysia ja benchmarkkausta. Havainnoinnilla ja sisältöanalyysillä kerättiin tietoa tilitoimistojen nykytilasta ja benchmarkkauksella kerättiin tietoa ja analysoitiin vastuullisuusraportointia ja siihen liittyviä lisäpalveluja.

Kerätyn tiedon perusteella todettiin, että osa tilitoimistoista oli jo aktiivisesti kehittänyt vastuullisuusraportointia ja vastuullisuuspalveluja. Osalla oli joitakin vastuullisuuteen liittyviä palveluja, tai vastuullisuutta oli huomioitu omassa toiminnassa jollain tasolla. Vastuullisuus tunnistettiin ajankohtaiseksi aiheeksi ja tilitoimistoilla vaikutti olevan halua kehittää vastuullisuutta. Suurimpia tilitoimistojen haasteita olivat tiedon ja osaamisen puute sekä resurssit. Näiden pohjalta todettiin, että tietotaitoa tulisi lisätä sekä vastuullisuutta tulisi kehittää niin tilitoimistojen omassa toiminnassa kuin asiakkaille tarjottavissa palveluissa, kuten vastuullisuusraportoinnin ja sitä tukevien palveluiden muodossa. Benchmarkkauksen perusteella vastuullisuuspalveluiden tuotteistamismahdollisuuksia löytyi ja näitä voitaisiin hyödyntää tilitoimistojen resurssien ja asiakastarpeiden mukaan.

This Bachelor’s thesis was commissioned by the Vihreä vastuu -project. The objective of this study was to examine the present state of sustainability and the possibilities to develop sustainability services in small and medium-sized accounting firms participating in this project. The theoretical framework consists of sustainability and the meaning of sustainability reporting to SMEs, the developing role of accounting firms, sustainability reporting and the Triple Bottom Line framework. In addition, the theoretical framework includes risk assessment, materiality principle and the GRI Standards, which are strongly associated with sustainability reporting and development of sustainable activities.

The qualitative study was conducted through observation, content analysis and benchmarking. Observation and content analysis were applied to research the present state of sustainability in accounting firms. Benchmarking was used to gather information and analyse the possibilities of developing sustainability services.

It was discovered that some of the accounting firms had actively developed sustainability reporting and sustainability services. Others had some sustainability related services or acknowledged some sustainable aspects in their operations. Sustainability was recognised as a current topic and accounting firms seemed to be willing to develop sustainability. The main challenges recognised were the lack of knowledge, competence and resources. As a conclusion, knowledge and competence should be increased in accounting firms. Furthermore sustainability should be developed in the accounting firms’ own operations, as well as sustainability services provided to customers, such as sustainability reporting and supporting sustainability services. The benchmarking revealed that there are possibilities to develop sustainability services for customers, which could be utilized by SME accounting firms for developing customer-oriented sustainability services with the available resources.