Innovative services for internationals – the EXPAT Project

Abstract

The topic of this thesis is to build a new website for expatriates who live in or are moving to Finland. The background research for this website was conducted by using qualitative research methods. The objective of this thesis is to describe the research and research methods as well as the development and the development tools as accurately as possible. Another objective is to evaluate how closely the website corresponds to the requirements analysis created during the research phase.

Qualitative research methods were used for the background research. The research was started by exploring existing Finnish websites aimed at expatriates. The research continued by creating a framework of questions for guided interviews. The interview questions were divided into three categories. The first category of questions was used to interview personnel who were responsible for foreign employees in their companies, the second category was aimed at the actual expatriates and the third category was aimed at the spouses of expatriates.

The interviews were conducted with three companies (VTT, Aalto International and KPMG), three expatriates and one spouse.

The research phase continued by performing a usability review of three existing international websites intended for expatriates and by having a workshop with BIT students at Laurea Leppävaara.

A design specification document was formed based on the information gathered in the research phase.

The actual website was implemented based on the design specification file. The tools used in the design phase were wireframing and user experience (UX). In the actual implementation phase of the website the tools were Drupal for content management and Scrum as an agile software development method.

In the last section of the thesis the website will be compared to the design specification document to check that the end product matches the required attributes.

Opinnäytetyön aiheena on tuottaa laadullisen tutkimuksen menetelmillä taustatietoa ja tämän tutkimustiedon pohjalta rakentaa uusi verkkosivusto Suomessa asuville ja Suomeen muuttaville expatriaateille. Opinnäytetyön tavoitteena on kuvata mahdollisimman tarkasti kehitystä varten tehty tutkimustyö sekä itse verkkosivuston kehitys. Tavoitteena on lisäksi arvioida vastaako kehitetty verkkosivu tutkimusvaiheessa laaditun vaatimusmäärittelyn ehtoja.

Opinnäytetyön taustatutkimusta varten käytettiin laadullisen tutkimuksen tutkimusmenetelmiä. Tutkimus aloitettiin tutustumalla olemassa oleviin suomalaisiin expatriaateille suunnattuihin verkkosivustoihin. Sivustojen tutkimisen jälkeen muodostettiin kysymysrungot teemahaastatteluille, jotka jaettiin kolmeen kategoriaan. Ensimmäisen kategorian kysymyksillä haastateltiin Suomessa olevien yritysten ulkomaisista työntekijöistä vastaavien työntekijöitä, toinen kategoria oli suunnattu expatriaateille ja kolmas kategoria expatriaattien puolisoille. Haastatteluja tehtiin kolmen yrityksen (VTT, KPMG ja Aalto International), kolmen expatriaatin ja yhden puolison kanssa. Lisätietoa taustatutkimusta varten, saatiin Laurea Leppävaaran BIT-opiskelijoiden kanssa järjestetystä Workshopista.

Näiden haastattelujen ja workshopin lisäksi toteutettiin käytettävyystutkimus kolmelle olemassa olevalle verkkosivustolle, jotka ovat suunnattu expatriaateille. Eri menetelmien avulla kerätyn taustatiedon pohjalta muodostettiin vaatimusmäärittely verkkosivustoa varten.

Verkkosivustoa lähdettiin toteuttamaan vaatimusmäärittelyn pohjalta. Käyttöön valittiin sopiva sisällönhallintajärjestelmä (Drupal), mallinnusmenetelmä (Wireframing), käyttäjäläheinen suunnittelumenetelmä (User Experience - UX), sekä Scrum-projektinhallinnan viitekehys.

Viimeisessä vaiheessa, toteutettua sivustoa verrataan vaatimusmäärittelyssä suunniteltuihin ominaisuuksiin, jolloin nähdään vastaako toteutettu tuote suunniteltua tuotetta.