Renewable heat incentive in the UK : Case study: Akvaterm Oy

Abstract

The topic of the thesis is Renewable Heat Incentive (RHI) in the United Kingdom. The Renewable Heat Incentive is a financial incentive which offers the commercial and the domestic sector a set of fixed payments per kWh of heat generated from renewable sources. The case company is Akvaterm Oy, a Finnish manufacturer of hot water accumulator tanks and other HVAC tanks. The UK market covers an important part of case company's operations and the aim of the thesis is to establish whether the newly introduced domestic Renewable Heat Incentive can impact the company' s future sales.

The thesis covers the Renewable Heat Incentive in detail. Various scientific articles, publications, books and internet sources were used in the process of forming the theoretical framework. The work discusses the background, scope and challenges of the incentive as well as opportunities presented to businesses operating in the industry. Also public acceptance of renewable heat technologies and uncertainty of customer demand is discussed.

By interviewing the case company's UK based distributors and other industry experts the research found that the Renewable Heat Incentive presents an opportunity for the case company to increase their sales in the UK. However, the demand is expected to increase gradually as the market gets accustomed to the incentive. It was concluded that as the incentive is now in place, it is an excellent opportunity for the case company to focus on expanding operations in the UK. Communication and co-operation with the supply chain was emphasised as well as recommendation made to market the incentive on the company's website.

Opinnäytetyössä tarkastellaan Ison-Britannian valtion tarjoamaa uutta taloudellista tukea uusiutuviin energialähteisiin pohjatuville lämmöntuotantomuodoille. "Renewable Heat Incentive" tarjoaa kotitalouksille sekä yrityksille rahallista tukea jokaista kilowattituntia energiaa kohti, joka on tuotettu uusiutuvista energialähteistä. Opinnäytetyön toimeksiantajana toimi kokkolalainen yritys Akvaterm Oy. Yritys valmistaa ja markkinoi lämminvesivaraajia, muita LVI-alan säiliöitä sekä näihin liittyviä varusteita. Iso-Britannia on tärkeä vientimaa kohdeyritykselle, ja näin ollen opinnäytetyön tarkoituksena oli selvittää uuden tuen mahdollista vaikutusta yrityksen vientiin.

Teoreettisessa osassa käydään läpi Ison-Britannian uusiutuvan lämmön tuki perusteellisesti. Teoreettisen viitekehyksen muodostamisessa on käytetty hyväksi tieteellisiä artikkeleita, julkaisuja, kirjoja sekä intemetin eri lähteitä. Työssä selvitetään tuen taustaa, kattavuutta, haasteita ja tuen tarjoamia mahdollisuuksia alan yrityksille. Lisäksi käsitellään kuluttajan yleistä ymmärrystä ja hyväksyntää uusiutuvia energialähteitä kohtaan sekä kulutuskysynnän epävarmuutta.

Empiirinen osa toteutettiin haastattelemalla kohdeyrityksen Ison-Britannian jälleenmyyjiä sekä muita alan asiantuntijoita. Haastatteluissa pyrittiin selvittämään tuen vaikutuksia ja merkitystä kohdeyritykselle. Niiden tuloksista oli pääteltävissä, että tuki voi vaikuttaa positiivisesti kohdeyrityksen vientiin, mutta myynnin nousussa saattaa mennä aikaa, sillä markkinoiden tulee ensin tottua tukeen. Johtopäätöksissä todetaan, että kunhan tietoisuus tuesta leviää, tarjoavat kasvavat markkinat kohdeyritykselle erinomaiset lähtökohdat toiminnan laajentamiseen Isossa-Britanniassa. Tutkimuksessa korostetaan myös viestinnän ja yhteistyön merkitystä jälleenmyyjäketjun kanssa sekä ehdotetaan tuen markkinointia myös yrityksen kotisivuilla.