Vertaistuen merkitys lihassairaan nuoren elämässä

Abstract

Lihassairaudet kuuluvat harvinaisiin sairauksiin, jonka takia vertaistukea oman sairauden käsittelyyn joudutaan usein hakemaan muualta kuin omasta lähipiiristä. Vertaistuki on yhdessäoloa ja asioiden kokemista sellaisten ihmisten kanssa, joilla on samoja tai samankaltaisia kokemuksia kuin itsellä. Vertaistukea voidaan esimerkiksi saada erilaisten järjestöjen ja yhdistysten kautta järjestetyistä ryhmistä ja leireistä, harrastus- ja kerhotoiminnassa tai sosiaalisen median kautta. Opinnäytetyön yhteistyökumppanina toimii Lihastautiliitto ry. Lihastautiliitto ja lihastautiyhdistykset eri puolilla maata hyötyvät tämän opinnäytetyön tuloksista ja pystyvät siten kehittämään toimintaansa.

Tämän opinnäytetyön tarkoituksena oli selvittää lihassairaiden nuorten kokemuksia vertaistuesta. Tavoitteena oli lisätä ymmärrystä vertaistuesta lihassairaiden nuorten kokemana ja kehittää Lihastautiliiton toimintaa kyseisellä alueella. Tutkimuskysymyksiksi muodostuivat, miten vertaistuki vaikuttaa nuoreen vai vaikuttaako se mitenkään? Sekä onko vertaistuen kokemisella tai sen puutteella ollut vaikutusta nuoren henkiseen tai fyysiseen hyvinvointiin?

Opinnäytetyö toteutettiin haastattelemalla viittä nuorta, iältään 18–25-vuotiasta, vertaistuen eri ulottuvuuksista. Haastattelu oli teemahaastattelu, jonka kysymykset olivat kaikille samat ja ennakkoon suunniteltu. Haastattelut litteroitiin helpottamaan niiden analysointia ja käyttöä. Opinnäytetyön tutkimusmenetelmänä käytettiin induktiivista sisällönanalyysiä analysoimaan teemahaastatteluista saatuja vastauksia. Tietoa aiheesta haettiin kirjallisuuslähteistä ja internetistä koko prosessin ajan.

Tulosten mukaan nuoret kokivat, että vertaistuella on hyvin suuri vaikutus heidän elämäänsä ja tulee jatkossakin olemaan. He kokivat, että vertaistuki on parhaillaan, silloin kun se on konkreettista ja arkea hyödyttävää. Nuoret kertoivat kokevansa kuuluvan yhteisöön, kun ovat vertaisten parissa. Vertaisystävät ja vertaisystävyys nousi monella tavalla esiin, joko sen puutteen tai olemassaolon takia. Nuoret kokivat osittain vertaisystävien puutetta ja toivoivat sitä olevan enemmän.

Opinnäytetyö voitaisiin toteuttaa uudestaan eri nuoria tai isompaa joukkoa nuoria haastattelemalla. Lisäksi sitä voitaisiin muokata koskemaan vielä nuorempia nuoria tai vanhempia nuoria aikuisia. Jatkotutkimuksena voitaisiin kerätä nuorten ajatuksia unelmien vertaistuesta.